“閉嘴。”
賀斐之根本聽不進去，也聽不得阮茵茵的名字，他推開盛遠站起身，指著門口，“送客。”
盛遠怨之切切，爬起來，大聲地僭越道：“茵茵姑娘逝去了，沒有幸存的可能……”
“砰”的一聲，盛遠被賀斐之一腳踹出門外，趴在了廊道上。
賀斐之走出房門，站在一名跪地的影衛旁，冷冷瞥眸，“從即日起，再有人敢妄議寧茵的生死，猶如此刀。”
刹那間，他抽出影衛佩刀，以膝折斷，丟在廊道上，之後，大步離去，背影孤冷。
那日起，府中再無人敢提阮茵茵的名字，季昶也沒再提過為阮茵茵起墳的事，一切歸於平靜，湧動著潺潺悲傷的平靜。
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韓綺盤下了阮茵茵看中的第二間店鋪，姐妹倆便開始緊鑼密鼓地布置起來，從裝潢到門臉、從原料到工藝，幾乎做到了事無巨細。
韓綺花高價請來了由人介紹的胭脂調配師，與阮茵茵一起沒日沒夜地學習，不為學藝，只為了解這一行業。
在聘請侍者時，阮茵茵聘了兩名皮膚細膩無暇的年輕女子，帶著她們一起與調配師學習。
又一月，在七九河開之際，姐妹的胭脂鋪子在小鎮上開了張，生意雖然差強人意，但也知萬事開頭難。
韓綺也沒指望一開始就盆滿缽滿，她習慣精工出細活，後來居上。
這日，韓綺倚在帳台前，將阮茵茵叫到跟前，“咱們需穩住老主顧，賺取口碑，之後再考慮擴大名氣的事。”
阮茵茵正捧著當地的香飲子解渴，聞言點點頭，“我讚同。”
妹妹越來越乖，不會亂出主意，每次提出的意見也都是經過深思熟慮亦或是經驗之談，韓綺揉揉她的臉，“剛跟師傅學了新的手藝活，等打烊，給你貼花鈿。”
“好呀。”
“咳咳！”
這時，門口傳來老婦人的咳嗽聲，兩人聞聲望去，見門口站著一個腰杆挺直的老人。
“是董婆婆。”阮茵茵與韓綺小聲介紹後，快步走過去，半是寒暄半是試探道，“您找誰呀？”
董夫人覷了阮茵茵一眼，帶了點不滿，“這閨女，都不認得老身了。”
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看來，在這條街上拋頭露面的日子裡，還是被老人家發現並認了出來，阮茵茵佯裝不知情地笑道：“我記起來了！還真是有緣！您老怎麽來遼東了？”
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“啊？”
董夫人聽不大清，示意她大點聲。
阮茵茵失笑，貼著她的右耳又問了一遍。
“我住在這鎮上。”董夫人邊回答邊往屋裡走，瞧著櫃中的胭脂水粉，慢慢停在一處，對侍者道：“丫頭，把這盒胭脂拿出來叫老身瞧瞧。”
侍者拉開櫃子，取出一盒粉紅色乳狀胭脂，剛想給老人介紹，卻聽老人喃喃道：”紅藍花加了蜂蠟，以石缽反覆杵槌，顏色調得正，應是下了功夫的。”
韓綺與阮茵茵對視一眼，上前拱手：“老夫人懂貨。”
董夫人沒聽清她說了什麽，但也知是句讚許恭維的話，“替老身包起來吧。”
“夫人……”
六七旬的老人也要用胭脂？
董夫人挑眉，猶豫什麽，是怕她賴帳不成？
也不想佔她們的便宜，董夫人從錢袋裡掏出碎銀，放在櫃子上，又指了幾樣色澤明豔的胭脂，“都包起來，老身是給今後的兒媳準備的。”
能感覺出老人是在照拂她們的生意，阮茵茵走上前，稍微提高些嗓音，“既有緣重逢，那這幾盒胭脂就當晚輩送給婆婆了，也替晚輩給您今後的兒媳道聲好，就當報答您上次的收留之恩。”
董夫人擺擺手，“你們剛起步，老身不佔你們的，祝貴店生意興隆。”
拿起自己挑選的幾盒胭脂，董夫人大步走向門口，“趕明兒不忙，去老身那裡吃上一頓當地的特產飯菜。”
說罷，風風火火地匯入人潮。
韓綺嘖一聲，看向阮茵茵，“這位老人不簡單啊。”
阮茵茵點點頭，若有所思起來。
當晚，董夫人又給段崇顯寄去一封信，將從街市上打聽來的消息寫進了信函，是有關阮茵茵和韓綺的姐妹關系。
而當這封信寄出時，上一封信剛好到了段崇顯手裡。
燭燈一盞，段崇顯拆開信封，逐字逐句地閱讀起來，邊看邊笑，然而，在讀到最後一行時，眼簾微瞠。
阮茵茵在遼東的小鎮上？
她不止脫了險，還與一陌生女子為伴？
當信函被段崇顯親手送至賀府的客房時，賀斐之那雙冷寂空洞的眼，流露出久違的光。
有種失而復得的驚喜，又隨即陷入怔然和迷茫。
茵茵為何金蟬脫殼？
那陌生女子又是誰？
第47章
◎賀斐之靜靜看著她（五更）◎
又是一年杏花雨， 淅淅瀝瀝地落在街頭巷尾，濺濕了行人的鞋面。
冬去春來，萬物複蘇。
阮茵茵從當鋪出來時， 手裡多了一個食袋。
到了月底，要為店裡的師傅和侍者結算，也該請他們吃頓好的。
清風吹起薄羅裙擺，她打個寒顫， 撐起油傘沒入雨幕中， 墊著腳避開了凹處的積水。
倏然， 斜前方傳來一道聲響，如暮鼓發出的余音， 有些糙， 還有些凶。
“你們兩個去那邊， 挨家挨戶打聽， 酉時在此處匯合。欠債還錢， 天經地義，別讓那賴頭跑了。”
阮茵茵抬眸時，映入眼底的是四道穿著繡花衣裳的男子。
他們腰間都懸著帶鞘長刀，有種生人勿近的凶悍感。
阮茵茵凝睇了會兒， 轉身沒入巷子，這些人只要不耽誤她營生，就與她沒有關系。
**
“我回來了。”
回到簡陋的茅舍，阮茵茵打簾走進去，發現二姐不在家裡。
放下疏簾，她走進唯一的臥寢， 從袖管裡取出今日的收益， 裝進陶罐， 藏在床底。
懷著疑惑心思，她獨自做了一頓午飯，還給二姐帶出了份兒。
可久至酉時，細雨初歇，澄碧天際暈染開無邊霞光，也不見二姐回來。
阮茵茵坐在院子裡架的秋千上，對著家中唯一的毛驢絮叨起來，最終輕笑一聲，“你說，二姐跑去哪兒尋求生意經了？”
月上枝頭，她燃起燈籠，掛在籬笆牆外，想著為未歸的“倦鳥”留一盞引路的燈。
她想起以前也會給賀斐之留燈，亦如此刻。
往日如煙，卻又歷歷在目。
若非二姐一日不歸，她也不會多愁善感去想那些事。
屋簷上掛了臘肉，應是隔壁的鄭嬸送過來，二姐掛上去的。
鄭嬸是個寡婦，有個賴皮兒子，時常氣得她淚濕汗帕。
遠親不如近鄰，阮茵茵和韓綺成了鄭氏唯一的慰藉。
**
正無聊著，茅舍的籬笆牆外走來一道身影，一看便知是隔壁的逆子曹昊。
曹昊身穿一件圓領提花窄袖衫，手提豎紋鳥籠，後頸斜插一把折扇，端的是風流恣睢，奈何眉眼透著股蠢。
“我說妹子，你家毛驢又伸長脖子偷吃我家牆頭晾曬的果乾，這都幾次了啊？”
阮茵茵慢悠悠走到門邊，斜靠在門框上睇著院外的男子。
“您家牆頭晾果幹了？”
“早上的時候收了，怎麽，還要眼看著好東西被畜生禍害？”
此人在鎮上是出了名的無賴，阮茵茵懶得爭吵，況且，這已經不是曹昊第一次找茬，自見過一面，他就隔三差五找不痛快。
隔壁祖輩上有位進士出身的老太公，積攢些家底，都被曹昊給敗光了，不僅如此，他還搞大了窯姐的肚子，賠了不少錢。
鄭嬸想著給兒子娶房媳婦，讓兒子收心，可稍微有些骨氣的人家都不願把閨女嫁到她家受罪，何況是鎮上的殷實人家。
嘴上討不到好處，曹昊目光放肆地在阮茵茵身上瞟來瞟去，最後吹著口哨離開，跟路邊逗小娘子的痞子無異。
阮茵茵淡眸，繼續忙自己的事了。
**
次日一早，韓綺回來時，茅舍飄出飯香，她晃晃手裡的信函，示意阮茵茵靠過來，“長姐來信了。”
阮茵茵興高采烈地跑過去，接過信，與韓綺一起看完，恍然一晌……賀斐之竟一直在找她。
信上還說，賀斐之相思成疾，不準旁人提起她的名字。
不準提起她的名字，是因何呢？相思成疾又是因何？
暖融日光中，阮茵茵坐在秋千上，思緒翻飛，可最終心裡還是沒有掀起什麽漣漪。
他有沈余音不是麽，一直都是將沈余音看得最重，怎會相思成疾？
一定是長姐誤會了。
罷了，不去想煩心事。
蕩了幾下秋千，她問道：“二姐，你去哪兒了？害我擔心一晚上。”
韓綺以為她會因為信上提起的事煩憂，可看上去並不礙事，既然妹妹不願提，自己自然不會引著她憶起不開懷的事，“別提了，昨日鎮上來了一夥人，看著不善，我去探查他們的底細了。”
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