黎昭朝他伸出手。
崔濟愣了愣，方明白她的意思，趕忙將兩小壇藥酒遞到她的手上。
“謝了。”黎昭接過酒，知他靦腆不好意思進府做客，也就沒虛假客道，“你能自由出入皇宮，說明陛下將你當成了邱先生的門客，禮遇待之。好好把握吧，要不了多久，你就會發現，身邊多良善，巴結你的人會與日俱增，不乏權貴，所以，無需再畏手畏腳。”
“善”“惡”很多時候也是與眼力見有關的。
崔濟也算聰明人，一點就透，他垂眼笑了笑，清秀的面容仍舊靦腆。
他始終沒敢抬眼與黎昭對視，連告辭時，都是默默作揖，然後一瘸一拐融入春陽中。
一旁的迎香和門侍對視一眼，甚至沒弄清，這書生是從哪兒冒出來的。
暮雲合璧，漫天彩霞，崔濟緩慢走在去往宮城的路上，最終因腿腳不便，雇了一頂小轎。
平日拮據的人，花點銀子，心疼不已。
他挑簾望向天邊的雲，薄雲如影隨形，而他是天子相中的一張牌，在天子無暇他顧時，扮演影子，做天子與黎昭的傳聲筒。
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他要詳細了解黎昭的喜好，一五一十向天子稟告，複刻互動的場景。
可即便自己是一座透明的橋梁，真的能拉進天子和黎昭的距離嗎？
隻怪身為帝王者，日理 萬機，不能時常出宮，更不能把大半精力放在兒女情長上。
假以時日，隨著自己與黎昭越走越近，他會成為天子的一重分身，至於天子何時收回分身，不是分身能說得算的。
崔濟歪頭靠在轎子上，自知幾斤幾兩，做提線木偶，是當下最明智的選擇，多嘴一句，就是僭越，自毀前程。
月出江畔，浮光躍金，灩灩隨波流轉，拉長了璀璨。
黎昭在江畔久久佇立，感受流水繾綣、春風縈回，快要悶壞的她，釋放了情緒。
可當她腳步輕快地回到侯府，看到狼狽不堪的黎蓓時，心口猛地一震。
踏春回城的途中，大都督府的將士護送長公主先行，其余閨秀乘坐自家馬車陸續返程，而行在最後頭的侯府車輛，遭遇了山匪。
大批護送長公主的將士聞訊折返時，車夫和侯府扈從倒地不起，黎杳失蹤，車內錢財一掃而空，只剩下躲在馬車暗閣內的黎蓓。
黎杳的母親傅氏緊緊扣住黎蓓的肩，“為何杳杳被擄走，你卻沒事？！”
黎蓓驚魂未定，臉色煞白，不停搖頭。
當車夫和扈從與大批山匪惡戰時，她先行躲進暗閣，哭啞了嗓子求黎杳別再擠進來。
暗閣只能容納一個人，黎杳又氣又怕，最終還是成全了她，親手合上閣門。
沒一會兒，山匪的大笑和黎杳的哭聲就傳進了耳中。
駱氏顫抖著手，當即摑了她一個耳光，“你說話啊！杳杳是不是遇害了！”
黎蓓使勁兒搖頭，“他們沒有殺杳杳，也沒糟踐杳杳，只是把她帶走了。”
她沒有聽見布料撕扯的聲音，山匪的笑聲和黎杳的哭聲也隻持續了片晌，說明山匪沒有在馬車上行齷齪之舉。
傅氏氣得嘴皮子發抖，“被抓走與被糟踐有何區別！那些都是亡命之徒，會放過杳杳嗎？！”
佟氏聽不下去了，擋在女兒面前，“遭遇劫持，又不是蓓兒的錯，你們一味責怪她，就能救回杳杳嗎？當務之急，是派人去尋人！”
傅氏哭得肝腸寸斷，崩潰之際看向黎昭，“昭昭，杳杳怎麽辦，怎麽辦……”
現在派人去救，哪兒還來得及！
黎昭握緊雙拳，指甲摳進掌心，竭力讓自己保持冷靜，她看向管家，一字一頓道：“吩咐下去，向外放出消息，就說三小姐有驚無險，已安全回府。”
人言可畏，不管黎杳有無脫險，都要扼止住風言風語，保住黎杳的清譽。
即便清譽在性命面前不值一提，但先保住再說。
懷著僅有的一絲僥幸，黎昭帶領府中眾人連夜前往城外西郊，她沒有乘車，跨馬直奔事發地。
夜霧起，山嵐朦朧，絲絲涼意穿透衣衫。
黎昭望著被士兵蓋了草席的侯府車夫和扈從，一陣陣寒涼自腳底竄起。
留在原地的將士不多，據他們說，這一帶靠近皇城，自從二十年前的大清剿過後，就再無山匪出沒，想是新一批亡命之徒落草為寇。
此番負責保護長公主的將士來自齊容與統領的鷲翎軍，折返回來的大批將士也已隨主將去追趕山匪，尚未傳回消息。
夜越深，希望越渺茫。
黎昭心懷自責，帶人沿山路追逐，默默期許妹妹能化險為夷。
另一邊的崎嶇山路上，被山石砸得人仰馬翻的將士們痛呼連連，一小撥越過山匪亂石偷襲的將士繼續驅馬前行。
中年副將張宏扇狠甩馬腚，湊近最前方的一人一馬。
“頭兒，前方山路更為崎嶇，恐要棄馬追趕了。”
齊容與驅馬不停，身體前傾，減小阻力，左挎長刀，右挎竹劍，沒有副將的顧慮，一往直前。
還沒到棄馬的時候，言之尚早。
只要他逼得夠緊，就能扼殺山匪傷害侯府三姑娘的機會。
管不了那麽多，追就是了。
“駕！”
胯下駿馬穿梭山地，馬蹄錚錚，如履平地，將身後下屬甩開大段距離。
可當他追到山匪的隊伍“尾巴”時，一張大網從天而降，網上帶刺，根根尖利。
齊容與仰起頭的同時，腳踩馬鞍，用力躍起，同時長刀出鞘，揮向大網。
長刀削鐵如泥，何況區區一張帶刺的織網。
只見他破網而出，穩穩落地，反握刀柄橫在身前。
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山中風陣陣，黃沙卷葉，縈繞刀身。
一群山匪將之圍住。
人牆之外，黎杳被一人扛在肩上，驚恐地看向這邊。
“救我！”
肩扛黎杳的山匪頭子譏諷道：“救你？他自身難保。”
鷲翎將士沒有跟上來，只有齊容與一人與數十山匪正面對峙。
齊容與個子高，掠過人牆，看向山匪頭子，“把人放了，條件隨便開。”
山匪頭子哈哈大笑，“除了你自刎，沒什麽好商量的。”
被圍困的青年也跟著笑了，卻是謾笑，“張宏扇許了你們多少好處，讓你們如此賣命？”
“什麽？”山匪頭子愣住，沒想到會從青年口中聽到鷲翎軍副將的名字。
“不必演了，又不是真的山匪。”齊容與分析道，“其一，在北邊關，多強悍的山匪，都不敢劫持官眷。劫持官眷，等同自掘墳墓。其二，我身為鷲翎軍主將，即便隻對長公主的安危負責，也要照顧到官眷們，你們擄走人質，一路西竄，而非四散山頭，實為請我入甕。其三，無坐騎，戰力折半，我的副官建議我棄馬前行，是希望我有去無回。其四，隨我而來的下屬遲遲沒有趕到，必是受人阻攔，與張宏扇脫不開關系。再者他年紀大了，不除掉我，怎麽晉升主將？”
這場劫持蓄謀已久，只是恰好綁架了侯府的姑娘。
於情於理，齊容與都是責無旁貸的，必須安全帶走黎杳。
山匪頭子夾了夾眼，忽然大喝一聲：“弟兄們，張將軍說了，砍殺此人頭顱者，賞銀百兩。”
山匪們開始排列陣型，圍繞齊容與不停移動。
齊容與笑問：“百兩而已，我加碼，如何？”
“少廢話，我們也有道上的規矩，拿人錢財，替人辦事！對不住了小兄弟！”
“談不攏啊。”齊容與面容漸漸嚴肅，收斂了笑意，轉瞬迸發出殺氣，“那就乾！”
話落，青年向前跨步，雙手握刀，斜劈而下，愣是將排出陣型的人牆劈開一條斜縫。
血濺臉龐。
在一個自小上陣殺敵的邊關雄獅面前嘚瑟陣法，等同班門弄斧。
廝殺一觸即發，飛沙走石，刀光折木，驚飛山中雀。
黎杳揚起腦袋，看著被圍殺的挺拔身影，心驚肉跳，或許，他是能帶她通往生路唯一的光了。
黎杳認識他，祖父死對頭的小兒子，與嫡姐黎昭交往甚密。
黎杳悲傷又希冀，希望能夠逃過此劫，或許，她還能成為這名男子與嫡姐的小紅娘。
或許，或許。
前提是，活下去。
峭岫高聳，繚雲稀薄，朦朧起伏的山脈間，泉水激石，泠泠作響，隱有鳥獸聲。
血腥味彌漫開來，孤鷹夜鳴，禿鷲盤桓，狼群伺機，到處充滿凶險。
聖駕抵達時，黎昭已被趕回來的張宏扇攔下。
追蹤山匪的將士，除他一人，全都死在途中，包括主將齊容與。
半百的中年副將渾身是傷，連滾帶爬跪到聖駕前，哭得肝腸寸斷。
“齊將軍臨死前，向末將高喊‘走，走’，末將只能苟延殘喘，回來報信！陛下，我們盡力了！”
黎昭麻木地聽著，目光始終鎖在向西的山路上，眼見為實前，不願信他的說辭。
天快亮了，霧卻濃鬱，阻隔視線。
蕭承驅馬上前，沒有立即安慰黎昭，而是居高臨下看著悲痛欲絕的張宏扇。當收到黎家三姑娘被擄的消息時，蕭承丟下手頭的要事，駕馬前來，可不是來聽誰賣慘的。
抬了抬手中馬鞭，他示意張宏扇靠近，又以馬鞭末端在中年男子的臉上輕劃，剛要戳穿，忽見濃鬱白霧中，隱約走來兩人一馬。
月落參橫，鳥哢獸嚎，穿透霧氣，回旋在每個人的耳畔。
修晳清俊的青年走出夜霧，左手握在右臂上，指縫滲血，碎發隨風揚起，嘴角淤青，幾分戰損，幾分英挺。
他的斜後方，跟著一匹駿馬，毛發油亮，高昂著腦袋。
另一側跟著個鵝黃衣裙的小姑娘。
蕭承一隻手扣在張宏扇的眼眶上，怔怔看著這一幕，余光中，一直緘默的黎昭邁開步子，朝那邊跑去。
黎昭先在齊容與的面前頓了頓，隨即抱住鵝黃衣裙的小姑娘。
兩姐妹緊緊相擁。
蕭承沒有在意被自己按在指腹下的張宏扇發出的驚恐聲響，目光始終落在黎昭身上，眼看著黎昭松開妹妹，轉身、墊腳，一把抱住高大的青年。
恰好天邊魚肚白，縷縷光線穿雲層。
霧氣散去。
剛剛蘇醒的天地，一片清霽。
像是被什麽刺激到，蕭承按在張宏扇眼眶上的手指加重了力道。
在一聲哀嚎中，指腹染血。
