“說了你不配知道！”
睇了他一眼，季昶讓人將兜起的馬匹牽過來，從盛遠的坐騎上摸出一支響箭，當即放入上空。
隨後，影衛們的響箭被逐次放出，驚飛一林子的鳥兒。
盛遠還在掙扎，睜大牛眼，瞪著季昶。
“全部吊起來，每半個時辰送一個上路，且看賀斐之對他的心腹們有無兄弟之誼。”將梧桐樹葉拍在盛遠的臉上，季昶坐回馬車，“來人，將雨井村的韓大人請來這裡敘舊。”
即便毫無交情。
若非親自跟蹤賀斐之而來，季昶永遠不會知道，大理寺潛藏了一位女扮男裝的嬌娥，更不會知道，他日思夜想的女子是嬌娥的親妹妹。
韓綺男裝時，雖男生女相，但其風..流名聲在外，很好地掩飾了他的身份，沒有引人懷疑。但換回女裝，又未易容，還是很好被辨認的，也難怪，明明可以在朝堂大展拳腳，卻要隱居在靜僻的小村子，是怕被人識破..身份吧。
須臾，茅舍響起打鬥聲，賀斐之留下的影衛以及韓綺的兩名心腹齊齊上陣，奈何對方人數太多，寡不敵眾。
阮茵茵和韓綺更是被黑衣人敲暈，丟上了馬車。
**
縷縷日光射在臉上，暖意融融的，阮茵茵從昏厥中清醒，被金燦燦的日光一晃，緩了半晌才勉強睜開眼縫。
入眼的一幕，使她徒然瞠大杏目。
“季昶……”
馬車外，身穿飛魚服的男子半挑著車簾，故意讓日光照進車廂，晃醒了昏迷的小丫頭。
“醒了發現這裡還是人間，很驚訝？”
這話別有用意，阮茵茵怎會聽不出，她坐起身，碰了碰身側昏迷的韓綺，“姐……”
“放心，我只是想讓她多睡會兒。”
季昶朝車廂內遞出手，邀請阮茵茵步下馬車。
周遭全是他的人，阮茵茵不得不遞出手，搭在他的掌心，慢吞吞下了車，當瞧見被吊在樹上的一眾人後，徒然驚詫：“季昶，你在做什麽？”
季昶拉過她，坐在自己的畫轂上，從董夫人的出現，再到太后的決議，詳細講給她聽。
阮茵茵訥訥轉頭，盯著他暈開鋒利弧度的雙眼，“你是領了太后懿旨，來暗殺賀斐之的？”
“可以這麽理解。”
“季昶，賀斐之是良將，是清流雅士，是你該與之並肩的股肱之臣，在朝堂上，你們缺一不可，你怎可因為太后的私欲，暗殺忠臣，毀掉朝廷的安定？”
“你也覺得是太后的私欲，而非后宮爭鬥的必然？”
“既然董夫人二十余年沒有現身，說明她早已遠離朝廷、后宮，又怎會爭奪太后之權？一方沒有野心，另一方想以絕後患，不是私欲又是什麽？”
以前怎麽沒覺得她是個伶牙俐齒的姑娘，季昶陰森森地笑了，有種不知該如何與她相處的陌生感，“賀斐之兩次來遼東，都是為了見你，還真是煞費苦心。你呢，可有被感動？”
不知季昶是不是想要她與賀斐之分道揚鑣，但按著上次季昶強行將她摟入懷中一事，阮茵茵隱約能感受到季昶對她的心思，那便更不能承認自己動搖了，“我留在遼東，不是最好的說明麽。”
“也是。”季昶轉轉銀戒，目光溫和了些，瞥了一眼熏爐的線香，抬起手指，“半個時辰到，取箭來。”
緹騎呈上弓箭。
季昶拉開弓，箭鏃直指被吊起的其中一名影衛。
見勢，阮茵茵意識到什麽，在季昶松開勾弦時，猛地撞向他，“不可以！！”
箭矢偏離，擦著影衛的側腰劃過，呈弧線落在地上，而阮茵茵險些翻下車去，被季昶長臂一撈，撈進懷裡。
她推開季昶，看向樹枝上的影衛，眼裡滿是擔憂，“季昶，你還記得季前輩的話嗎？他希望你向陽而生，做一個光明磊落的人，請你不要做讓自己後悔的事。”
後悔……季昶靠在車門上笑聳了肩膀，“他們效命於賀斐之，卷入朝堂之爭，而我奉命太后行事，怎地不能殺了他們？”
“可你使的是陰招，是為了太后的一己之私！季昶，假若你是內府廠公，隻統領西廠，那我無話可說，但你還是都護府的總指揮使，你是個將領，你的職責是守護山河……”
女子嘴裡說出的，都是逆耳之言，季昶不想將重逢的喜悅蒙上責備或仇視的霾，他抬手撐額，閉眼打斷她的話，“夠了，別再說了。”
阮茵茵據理力爭，“不，我要說，你能不能不要做誰的爪牙，你就是你，是季前輩引以為傲的兒子，你該有自己的判斷！”
“我說夠了！沒聽清嗎？！”
季昶冷冷睨他，隨即從皮筒中抽出箭，射向樹上的影衛。
阮茵茵傾身去撲，緊緊攥住箭尾，順著慣性倒在了車前，掌心被箭羽割傷。
鮮血染紅白色的羽毛。
一刹那，季昶心頭劃過疼惜，慌忙上前將她扶起，掰開她的手掌查看，“為了幾個影衛，你不要命了？！”
傷口傳來鑽心的疼，阮茵茵臉色煞白，強撐著意識，攥住季昶的衣襟，“你以前說你殺人不眨眼，我信了，還很畏懼。可經過與你的相處，我不覺得你是個冷血無情的人。季昶，那些人不只是影衛，他們有家人，有朋友，他們的命，不該被輕視。”
她始終記得季達廣的話，不願季昶墜入權力的漩渦，成為太后的刀盾。
季昶盯著她血粼粼的手掌，陷入渺茫。他們不只是影衛，有家人、朋友，不是孤人，那他呢，一個朋友也沒有，又何必去顧慮他人的死活？
阮茵茵和太后成了他心中的光與霧。
光芒千傾，傾灑善意。
霧氣彌漫，唯我獨尊。
他在光霧中彷徨，難以抉擇。
見他動搖，阮茵茵拉住他的衣袖，鮮血染在了大紅的飛魚服上，“琥珀葫蘆呢，季前輩給你的琥珀葫蘆呢？”
季昶默然，扯開領口，露出系著紅繩的葫蘆吊墜。
阮茵茵拉起他的手，將他握住葫蘆，想讓他冷靜下來，用溫情去思考利弊，而非一味陷入冷鷙。
季昶看著她，看她誠摯的面容，看她濕..潤的雙眼，他忽然松開吊墜，捧起她的臉，認真問道：“那你，願意做我的家人嗎？如果我不是閹人……”
“嗖——”
詢問的話戛然而止。
季昶猛地抬眸，越過阮茵茵的側臉，看向箭矢射程之外縱馬而來的一行人，執弓者是賀斐之。
與此同時，被吊在樹上的一眾影衛和盛遠被一把把回旋的彎刀割斷了繩子，落在地上。
幾人雙腳一著地，立即撐開身上的網，做出防禦狀。
可下一瞬，在場的人全部愣了，包括賀斐之和季昶。
賀斐之射中的人，不是季昶，而是阮茵茵。
阮茵茵用身體，為季昶擋住了利箭。
琥珀葫蘆在日光的映照下，反射出耀眼的光，映在阮茵茵的下頷，並隨著她的倒地，慢慢上移到額頭，隨後射向了賀斐之。
季昶在阮茵茵倒地的一刹瞪大鳳眸，從未想過，今生會有人甘願為他擋箭。
而跨坐在馬匹上的賀斐之，在精準估算出能夠射中季昶的角度時，毫不猶豫地松開了弓弦，卻萬萬沒有料到，阮茵茵會為季昶擋箭。
她竟然為季昶擋下了致命的一箭。
季昶：“茵茵！”
賀斐之：“茵茵……”
不約而同，一人目眥盡裂，一人怔忪不已，又幾乎是同時，想要靠近地上的女子。
季昶離得近，隨即跪地抱起阮茵茵，“太醫，快過來救她！！”
血順著箭杆不停地流淌，染滿季昶的手。
賀斐之翻身下馬，沒去顧慮埋伏已久的數以千計的殺手，不管不顧地衝向阮茵茵。
他不是要射她，不是！！
哪怕有一丁點的風險，他都不會射出箭矢。
是真的沒有料到，她會為季昶擋箭！
“茵茵，茵茵！”
季昶的副官見狀，顧不得季昶的指令，自作主張道：“取賀斐之首級者，重重有賞！”
重賞之下有勇夫，一個阮茵茵，不足以擾亂太后的計劃，副官帶著下屬們三面圍攻賀斐之。
盛遠和影衛們上前掩護，拽住賀斐之撤離，可賀斐之像失了理智，揮開他們，持刀劈砍著對手，一步步艱難地靠近被抱上畫轂的阮茵茵。
季昶在阮茵茵倒地的一刹，再沒去管暗殺計劃，此刻，他的眼裡全是阮茵茵，一面揪著太醫讓他拔箭，一面哆哆嗦嗦拿出金瘡藥，想要為阮茵茵止血。
畫轂前，一撥療傷，一撥圍殺，一撥突圍，場景混亂不堪。
刀刃與劍鋒發出刺耳的摩..擦聲，驚跑了打馬經過的路人。
賀斐之一刀抵十人，向前猛力推開，踏著疊在一起的對手飛身而起，落在畫轂前。
賀斐之：“茵茵！”
季昶：“你別碰她！”
季昶拔..出放於畫轂上的長劍，橫向刺出。
賀斐之側身避開，舉刀劈斷了季昶的劍身，抬腿踢開季昶的手腕，卻在靠近阮茵茵的一霎，被太醫急急製止。
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“你們別打擾老夫拔箭啊！”
威嚴不足的白發老翁，以一個理由，製止了恨不得剜掉對方心臟的兩個男子。
賀斐之停在了畫轂的一步之外。
季昶叫停了車外打鬥的場景，“住手，違令者斬！！”
怎麽說緹騎和侍衛也是季昶的人，在頭目發出號令後，殺手們再想立功也不敢直面衝撞。畢竟，在太后面前的紅人是季昶，拿頭功的也會是他。
眾人紛紛停手，影衛們擋在了賀斐之的身側，做好了破釜沉舟的準備。
盛遠一面防備著附近的冷箭，一面側頭看向畫轂裡虛弱的女子，心裡又急又疑惑，茵茵姑娘為何要為季昶擋箭？
除了阮茵茵自己，沒有人能夠理解，連季昶都無法理解。
是啊，為何呢？阮茵茵思考起這個問題，卻沒有答案。
“季昶……”她有氣無力地喚道。
“我在。”季昶握住阮茵茵抬起的手，從未如此慌張過。
可是疼著了？姑娘家都是怕疼的吧。
“放……放他走。”阮茵茵扣住季昶沾滿血的手，虛弱而堅定地看向賀斐之。
季昶一怔，似在猶豫，可轉瞬下了決定。
反而是賀斐之，攥緊拳頭，沒打算獨自離開。
茵茵的傷是他造成的，他怎可棄她離開。
想是猜到賀斐之的心理，阮茵茵目光變得嚴肅，不容商榷，“走，立即走！”
再不走，真的走不成了，一旦季昶反悔，在上千殺手的攻擊下，沒有任何贏的希望。
賀斐之定眸凝著她，眼底波濤洶湧，在太醫和季昶都認為他會先行撤離時，倏然抬手，扣住季昶肩頭，以臂力將人挾持在身前，自己坐上了畫轂。
“別動，動一下，我就要了他的命。”賀斐之將刀橫在季昶脖子上，刀刃抵在他的動脈上，“盛遠，駕車。”
阮茵茵震驚於賀斐之的選擇，他明明可以更穩妥地撤離，可他為何這般執拗？！
“姐姐，姐姐在另一輛車裡……”
賀斐之將刀刃推近季昶半寸，示意影衛駕走乘著韓綺的馬車。
在場之人無不傻眼，在這種情況下被反將一軍，說出去，西廠和都護府會被各大府衙笑話吧。
盛遠重重一吼，直接跨坐在馬匹上，驅動了畫轂。
影衛們逐一撤離。
緹騎和侍衛們紛紛看向季昶的副官，可副官也遲遲沒有做出抉擇。
被挾持的季昶卻笑了，笑得陰冷瘮人，但始終沒有還手，也的確無法還手。挾持他的人可是賀斐之，身經百戰的賀斐之。
“怎麽，駛遠之後，要血債血償？”
賀斐之根本沒心思逞口舌之快，叫過一個跨馬跟在車旁的影衛繼續以刀架著季昶，自己則坐到了阮茵茵身邊，協助太醫為其療傷。
當太醫將阮茵茵扶起，準備砍斷箭矢時，賀斐之忽然拿出匕首，堅定道：“我來。”
在拔箭上，太醫的經驗應是不如他的。
第56章 完結中
◎原諒（三更）◎
不是他自負， 而是經歷太過戰事，拔過太多箭矢。
轉瞬，太醫成了輔助， 只能取出剪刀在火上炙烤，遞給喧賓奪主的賀斐之。
賀斐之為阮茵茵剪開傷口前後的衣襟，令太醫握住箭尾，自己握住箭鏃， 另一隻手拿出匕首， 乾脆利索地砍斷箭杆。
當拔..出斷箭時， 耳邊傳來女子的痛呼，聲音輕而顫， 賀斐之心如刀絞， 無以複加。
拿出自帶的金瘡藥， 敷在阮茵茵的傷口上， 他啞聲道：“疼就咬我。”
他想要感受她此刻的痛苦， 恨不能替她承受十倍的穿膛之痛。
阮茵茵撐著沉重的眼皮，當真咬住了他的手，咬得很重，嘗到了血鏽味。
她真的很疼， 疼痛穿透四肢百骸抵達腦海，似激起了陳年的記憶。
當初小腹被刺的記憶。
一幀幀畫面在眼前浮現，她記起了雙親的樣子，記起幼時坐著搖櫓船遊江南的場景，蓄須的父親背著她在船上與岸邊的母親和姐姐擺手，一家人相視而笑， 溫馨雋永。
可那副場景， 被一把把冰冷的鋼刀劃破， 成了零星碎片，如雪飄落。
眼眶有淚水打轉，為前塵哀鳴。
賀斐之不知她記起了少時，還以為她是疼紅了眼，心口一滯，狠狠甩了自己一巴掌。
那一聲清脆響亮，連車外的盛遠和季昶都聽到了。
那一聲，也將遊..走在悲痛邊緣的阮茵茵拉了回來。她愣愣看著面如冠玉的男子，抬手撫上他的臉，“沒怨你，別自責。”
賀斐之覆上她的手背，指尖插..入她的指縫，握住，收緊，不願松開。
馬車晃晃悠悠地駛離了樹林。
有強烈的光射入拂動的車簾，照在沉重的眼皮上。
阮茵茵感受著光的溫度，依稀看見了雙親在衝她微笑。
如雪的記憶碎片再次粘合，嵌入腦海，雙親的笑成了治愈傷痛的良藥。
她沉浸在豔陽中，慢慢地在釋然那段悲痛過往。
是啊，無論境遇如何，自然的光照和熏風，總是毫不吝嗇地滋潤著每個人，也陪伴著每一個徘徊在痛楚邊緣的人。
隔著疏簾，阮茵茵平靜道：“季昶，有光。”
車廊上，季昶鳳眸微閃，那穿透雲層的璀光照射在了系著紅繩的葫蘆吊墜上，熠熠瑩亮。
天光驅散雲翳，也能驅散人們心中的鷙氣。
季昶知道阮茵茵在暗示什麽，他閉上眼，試著去接受夏陽照面的溫暖。
能有一個甘願以命護他的知己，也算值了。
**
因著阮茵茵前後胸口均有傷，無法平躺，賀斐之脫下常服將她裹住，小心翼翼地抱進懷裡。
有季昶在手裡，殺手們遲遲不敢動手，又因野外作戰經驗遜於賀斐之等人，沒兩日就被甩開了。
馬車停在一處郊外的客棧前，賀斐之扶著阮茵茵步上二樓，讓小二端來飯菜，“清淡些，忌辛辣。”
他語氣依舊疏冷，但在面對阮茵茵時，卻異常溫柔，“辛辣不宜傷口愈合，且吃些清淡的可好？”
阮茵茵點頭，“二姐呢？”
韓綺已經醒來，正幫著盛遠捆綁季昶。
季昶倦倦地打個哈欠，一副任人宰割的架勢，可心裡已預測出回宮後的情景。
太后對賀斐之起了殺意，賀斐之就不會留太后在少帝身邊。一場暗流，湧湧而來。
身份暴露，韓綺和阮茵茵不能再留在茅舍，一時沒有更好的去處。以韓綺目前的處境，要麽遠走高飛徹底歸隱，要麽取得朝廷的特赦。可無論哪樣，都很棘手。
不過，她的糾結，被賀斐之一句話輕易化解掉了。
“待回京，你同我入宮面聖，稟明初衷。你的初衷與為沈騁翻案有關，死罪可免。至於責罰，我會從中調解，讓你戴罪立功。”
從決定女扮男裝步入朝堂，韓綺就做好了孤身面對荊棘的準備，從不奢望被人維護。如今倒是感慨萬千了，“那就有勞大都督費心。”
“好說。”
賀斐之端著藥碗走進客房，反腳帶上門，將韓綺隔絕在門外。
韓綺靠在二樓的闌乾上，有種跟賀斐之爭寵的錯覺，明明屋裡的是自己的妹妹啊，怎麽被排除在外了？
客房內，阮茵茵坐在鋪著厚厚絨毯的小榻上，扭頭看了一眼緊閉的房門，“我聽見二姐的聲音了。”
“剛走了。”賀斐之面不改色地坐在榻邊，舀起一杓藥汁輕輕吹拂，隨後送到阮茵茵嘴邊，“不燙了。”
阮茵茵伸手去接，“我自己來。”
“我來。”
擰不過他，阮茵茵張開嘴，一口口喝下苦澀的藥汁。
賀斐之從衣袖裡掏出一顆蜜餞，剝開後塞進阮茵茵嘴裡，又替她擦了擦嘴角的湯汁。
金桔乾酸酸甜甜，配以甘草味，口感層層遞進，最先嘗到的是酸味。
黑漆漆的杏眼一眯，阮茵茵嗦了嗦上面的糖漬，衝淡了湯藥的苦澀。
賀斐之遞過溫水讓她漱口，之後摟著她靠在小榻的圍子上，扯過薄毯蓋在兩人身上。
阮茵茵側躺在他懷裡，聽著他怦怦有力的心跳，還是有種不真切的感覺。
沒有如期而至的溫柔和呵護，在晚了幾個夏秋後，翻倍地湧來，總叫她如墜夢絮，如沉鏡花水月中。
察覺到懷裡的女子興致懨懨，賀斐之低頭問道：“怎麽了？”
阮茵茵窩進他臂彎，嗅了嗅他身上的青竹香味，不想去患得患失。既然願意給彼此機會，他又恰巧在自己身邊，用體溫熨帖著她，真實而柔煦，那無需再庸人自擾。
“沒事，想離你近點兒。”
賀斐之心口微漾，以食指挑起她的下頷，瞧了許久，直把小丫頭瞧得不自在了，才附身在她鼻尖落下一吻，“那就近點，多近都行，我本就是你的。”
