大理寺的庫房內，存放了所有大案的卷宗，即便沒有徹底查清，也會將案子記錄在冊，她需要掌握案子全部的線索和疑點。
**
幾日後，阮茵茵收到馮首輔的回帖，邀她和賀斐之於三日後參加一場首輔府舉辦的曲水流觴宴。
貴胄世家邀人敘舊，也是風韻雅致的，可阮茵茵深知自己幾斤幾兩，哪好意思去獻醜，但馮首輔於百忙中發出邀請，也不好拒絕。
好在還有賀斐之。
距離上次不歡而散已過去五日，兩人一直沒有見過面，也不知賀斐之會不會對她的事上心。
還好當晚賀斐之就給了她一顆定心丸。
三日後，賀斐之應邀帶著阮茵茵前去赴宴。
澄碧溪畔，阮茵茵行過萬福禮，甜甜地喚了聲：“見過閣老、夫人。”
首輔夫人薛氏是位雍容的婦人，一見阮茵茵便拉住她的手，“來，茵茵，讓伯母好好瞧瞧。”
馮首輔也喟歎一聲：“好孩子，苦了你了。”
依偎在陌生的懷裡，阮茵茵有些靦腆，羞赧的樣子是賀斐之未曾見過的。
今日的她，穿了一身牡荊緞紋碧綠鳳尾長裙，腰系墨綠條紋的提花裙帶，靈動不失明豔。
精心打扮過的小妮子，有種青澀的美豔，吸引了不少俊才的視線。
察覺到那些或是疑惑、或是驚豔的目光，賀斐之壓下嘴角，下意識擋住了阮茵茵。
寒暄過後，馮首輔帶著兩人去往昔日的寧府。
“老夫每隔一段時日就會讓仆人過來打掃，但一些物件還是破舊了。”
看著窗明幾淨的府邸，阮茵茵感激道：“已經很好了，這些年讓您費心了。”
馮首輔擺擺手，“何足掛齒。”
將一把把鑰匙交給阮茵茵，馮首輔長長舒出口氣，紅著眼眶離去。
院中只剩下兩人，阮茵茵看遍了所有的屋舍，耳邊一直回蕩著打鬥的聲響。
她承受不住，蹲在長滿青苔的院落中，腦海中重現了被劫殺那日的場景，慘叫連連，血流不止。模糊的畫面中，她被刺客堵在一角，腹部受了一刀……
見狀，賀斐之快步走過去，想要將她扶起，卻發現她臉色蒼白，身體在發抖。
觸景生情了麽？
沒有立即過問她是怎麽了，賀斐之蹲下來抱住她，一下下拍著她的背，輕聲安撫著。
“想哭就哭吧，你已經做得很好了。”
任何人遇見這種事，都會繃不住的，何況是個年紀尚小的姑娘。
可阮茵茵只是吸了吸鼻子，在他欲要松手時，緊緊摟住他勁瘦的腰身，側頭靠在他的胸膛，“賀斐之，我不想再失去任何一個親近的人，包括……”
你。
最後那個字，她沒有說出口，可她希望，賀斐之是她能夠真真切切親近的人。
庭院的老樹經日光照射，投下一片樹蔭，遮住了他們的身影。
靜謐無聲的晌午，倦鳥終於尋到了可以棲息的枝頭。
時至晌午，阮茵茵走出府門，仰頭凝望門屏道：“連楹上有蛛網。”
廢棄的房舍才會出現蛛網，阮茵茵不想自己的府上那麽淒涼，於是回到府中，從灶房裡尋到一塊破舊的抹布，又搬過椅子踩在上面，想要踮腳擦拭，奈何個子不夠高，怎麽也夠不到高高的連楹。
府門是一戶人家的門臉，賀斐之知道阮茵茵的用意，看她費力的樣子，慢慢走了過去，站在石階上向上望。
阮茵茵正牟勁兒墊腳，忽然腰間一緊，一雙大手有力地錮緊她，將她豎著舉了起來。
“你……”
芙蓉面肉眼可見的飆紅，阮茵茵低下頭，看向男子不帶情緒的面龐。
一陣悸動過後，阮茵茵不再猶豫，輕松地擦拭起來。
賀斐之托舉她的動作很穩，毫不吃力，寬大的衣袂垂落，露出繃緊的手臂，隱現幾條青筋，看上去極富力量感。
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從寧府離開，兩人沿途尋了一家菜館，阮茵茵拉著賀斐之走了進去，“咱們兩個人吃不了多少，湊合一頓算了。”
賀斐之身邊的朋友，大多是富家子弟，精打細算的很少，要說最吝嗇的，當數腰纏萬貫的段崇顯，他不是精打細算，是一毛不拔。
菜館的品類很多，阮茵茵將就著賀斐之的口味，點了四道清淡的菜肴。
看兩人像是第一次光顧，跑堂介紹道：“小店的招牌菜是手打魚丸湯，兩位要不要試試？”
“辣嗎？”
“很辣。”
阮茵茵笑笑，“不用了。”
賀斐之坐在窗邊春暉中，漫不經心道：“可以試試。”
阮茵茵違心道：“不了，我不喜歡辣的。”
點菜這種小事，賀斐之從不上心，她說不喜歡，那就是不喜歡。
**
翌日早朝，有言官就賀斐之“私藏”罪臣之女一事，上諫少帝。
七歲的少帝故作老成地咳了聲，“朕覺得此事不該拿到朝堂上議論，過於小題大做了。但行有行規，既然那女子是教坊司的人，就由禮部尚書將人帶回吧。”
這是想要小事化了，擺明了是在維護賀斐之，眾臣各懷起心思。
然而，令人意想不到的是，一直緘默的賀斐之忽然上前，“沈騁一案，疑點頗多，令臣無法心服口服。如今，沈氏只剩一女，臣願以丹書鐵券，換沈氏女自由之身。”
丹書鐵券！
滿堂嘩然，那可是賀斐之立下赫赫戰功後，由先帝親賜的保命符啊。整個大周擁有丹書鐵券者，不超過三人，賀斐之以丹書鐵券換取沈氏女自由，是有意娶她為妻嗎？
聞言，少帝一時沒了主意，瞟向身側的季昶，“之前沒有這種先例，該如何是好？”
季昶也是大為震驚，看來，沈余音在賀斐之心裡確實佔有重要的分量，那阮茵茵呢，又被置於怎樣的位置？
以丹書鐵券換人的事雖未成，但少帝暫緩了沈余音回司禮監的時限。
消息不脛而走，朝廷內外都開始議論紛紛。
當阮茵茵聽說此事後，雙腳一軟，坐在了身後的繡墩上，此刻可以肯定，沈余音就是沈騁的女兒。
心開始慌亂，阮茵茵單手支頤，眼中泛起水光，賀斐之以這樣的方式，劃分了外人與自己人，而她是前者。
時至今日，她一直是那個可有可無的外人……
這時，門侍捏著一張信走來，“阮姑娘，有你的信。”
阮茵茵接過信，信封上以秀娟小楷寫著一行字：茵茵姑娘親啟。
拆開信，隻一眼，就僵住了手指。
執筆者是沈氏余音，約她今夜在城南客棧相見。
作者有話說：
第12章
◎賀斐之，結束了。◎
看完信，阮茵茵有些胸悶，為自己倒了杯水，飲下時才發覺水是冰涼的。
“婉翠，讓老張備車。”
婉翠有些懵，“姑娘要去哪兒？”
“城南客棧。”
夏春交替，微風和煦，卻依然挽不回枯萎凋敝的藤枝，那本該匯成花海的木香和紫藤變得枯黃，成了姹紫嫣紅中最多余的存在。
錯付的精力可以忽略，那真心呢？
耳邊的風無法給予回答，阮茵茵歪頭靠在側壁上，想要借此積蓄一點心力。
馬車抵達城南客棧，阮茵茵帶著婉翠步上二層，最靠裡的屋子敞著門，有光線傾瀉而出。
阮茵茵來到門邊，看清了屋裡的女子。
弱柳扶風是對這名女子最好的形容。
屋內，沈余音轉頭，對上阮茵茵的目光，心道丹書鐵券一事，這丫頭應該已經知曉了。
只是，她為何投來那種目光？
正室來質問外室嗎？
想到此，一股羞恥感徒生，沈余音低低地笑了起來。世態炎涼，從貴女跌成妓子，連一個孤女都能來踩一腳。
“來了便是客，茵茵姑娘坐吧。”
畢竟是將門養出的嫡女，又有丹書鐵券一事給了她底氣，沈余音娉娉婷婷地走到窗前，拉開疏簾，轉身吩咐小二上茶。
既然賀斐之給了她底氣，那就借此好好膈應一下賀斐之和他身邊的女人。
阮茵茵走了進去，沒有質問，沒有撕扯，更沒有挖苦和譏嘲，只是捏著衣角，平靜地問道：“你約我來，是何目的？”
“想看看是什麽樣的女子拿捏了賀斐之。”
“你言重了，我沒有拿捏誰。”
沈余音不著痕跡地打量起阮茵茵，忽然發現她緊抿唇瓣時，腮邊有兩個酒窩。
酒窩，梨渦……沈余音忽然就笑出了聲。
“你笑什麽？”
“笑你傻，我也傻。”
“什麽意思？”
兩個酒坑並不代表什麽，可沈余音存心報復，專挑不中聽的切入，“看不出來？”
阮茵茵仔細凝睇她的臉，忽然在那薄涼的笑靨中看懂了對方的譏嘲。
回顧往昔，心一點點下沉，“茵”和“音”，酒窩和梨渦……真的是巧合嗎？
阮茵茵從不是個陰陽怪氣的人，她緩和著語調，問道：“你和賀斐之是兩情相悅嗎？”
就算被無形的刀捅了心口，她也要“傷”的明明白白。若真是兩廂情願，她絕不會叫自己繼續深陷。她接受不了被人當作替身，更不會破壞別人的感情。
沈余音冷笑，她恨賀家人還來不及，又怎會承認喜歡賀斐之，不過，能親手毀掉賀斐之和別人的姻緣，是件開心的事，何樂不為？
誠國公府的人，一個也不配善終，更不配得到良人攜手白頭。
繞過桌子，她來到阮茵茵身側，附耳道：“我和賀斐之青梅竹馬，若非出了那件事，早就談婚論嫁了。你說，是不是兩情相悅？”
阮茵茵閉眼靜默，陷入自己的思緒。
沈余音靠在桌邊，笑裡有自己都沒察覺的竊和癲，“以後少笑，別露出酒窩，否則，會讓賀斐之覺得似曾相識。”
“你夠了。”阮茵茵語氣無力卻平靜，“我笑不笑，與你們無關。”
喜歡一個人，也不該失去自我，阮茵茵有自己的小小風骨，不容別人踐踏。
沈余音冷哂，“想自欺欺人，誰也攔不住。”
即便難過，阮茵茵也能感受出對方的刻意，可賀斐之故意分不清“音”和“茵”，是不爭的事實。
門口站了許多人，除了婉翠，全是賀斐之的影衛，他們是負責保護沈余音的安危，而自己成了他們此刻的“眼中釘”。
阮茵茵覺得頭暈，打算以僅有的體力去會一會賀斐之，當面問清楚。這一次，也是最後一次。
春花如候鳥，萬點不戀枝，散落長河，湧向黃昏，留慕春之人徒生愁。
阮茵茵回到賀府時，已是夕暮時分，紅紗燈影交錯橫斜，打在霧青色的羅裙上，有種霧靄醉晚霞的淒楚美。
跟趙管家交代完，阮茵茵一個人走進花苑木廊，盯著那片枯萎的藤枝，忽然有種冥冥之中的悲鳴。
這是為賀斐之種下的花海，卻是園中最多余的。賀斐之說過，當年初見了鄰家的棣棠，覺得獨特，便在府中種了一片。
如今，那片棣棠匯成了花海，是睹物思人的最好見證吧。
青梅竹馬，兩情相悅，多難得的感情。
阮茵茵自嘲一笑，曾經，她竟癡癡地以為，自己對賀斐之是最特別的，特別到可以滲入他的心裡。
暮色沉沉，趙管家從衙署回來，目光帶著憐惜，“主子去了城南客棧，姑娘先歇下，別等了。”
去了城南客棧……
阮茵茵低頭笑笑，好委婉的說辭，是怕她承受不起嗎？
皎月依舊，可望月的人，心境變了。
沒與趙管家商量，阮茵茵獨自去往馬廄，帶著車夫再次去往城南客棧。
三更砌愁雲，銀月入丹檻，白日裡喧鬧的街道闃靜幽幽，與夜行者相伴的，永遠是月幕星雲。
城南客棧前，飛絮繚繞，阮茵茵提燈站在垂柳前，仰望了一眼二樓臨街的客房，孤燈一盞，人影成雙。
不知是賀斐之還是盛遠。
邁開蓮步，鬟上冰梅紋的流蘇墜子輕晃，折射出暗冷的光，她走進客棧，將六方風燈交給車夫，提裙步上樓梯。
看守的幾人一見到她，禮貌問道：“姑娘怎地又來了？”
“我來找大都督。”
幾人已經知道阮茵茵的身份，沒有阻攔，讓開路示意她可以進去了。
道了聲“謝”，阮茵茵來到緊閉的客房前，還未叩門，就聽見盛遠粗獷的嗓音傳了出來。
“姑娘三更半夜折騰人，以死要挾，就為了讓阮姑娘搬出賀府？阮姑娘是大都督的恩人，不是花草，哪能說拔就拔？”
阮茵茵垂下手臂，看來，賀斐之沒在房裡。
緊接著，沈余音帶諷的聲音傳了出來，“賀斐之用丹書鐵券換我自由身，是將我當成了家人，既把我當成家人，府上就不該再留別的女子。”
“不是，大都督將阮姑娘當作妹妹，在送她出嫁前，怎就不能留在身邊？”
“送嫁？”
“是啊，大都督不止一次與我說，要為阮姑娘籌備嫁妝，送她風光大嫁，若不是當成了親妹妹，怎會這般上心？”
“賀斐之才不是會輕易透露心事的人，除非他相中了你，想把阮茵茵嫁給你？”
“你別胡說，我也將阮姑娘當妹妹的！”
送她出嫁……沒想到賀斐之還有這重打算……
如塌方的千層雪壓在心頭，阮茵茵無意識地後退，腳跟踩到了欄杆前的盆栽。
屋裡瞬間沒了聲響。
門扉被拉開，盛遠探出腦袋，“阮姑娘……快進來坐。”
阮茵茵走進去，不停告訴自己，她是來找賀斐之要個說法的，不能铩羽而歸。
屋裡沒有賀斐之的身影，阮茵茵剛想開口詢問盛遠，沈余音卻搶先道：“盛將軍，女兒家說幾句私話，勞煩回避一下。”
擔心兩人起衝突，盛遠離開時沒有關門。
屋裡剩下兩人，沈余音提起桌上的紫砂壺，為阮茵茵倒了盞茶，“適才，我與盛遠的交談，你可聽清了？”
見阮茵茵不理自己，沈余音自顧自道：“我也很詫異，沒想到賀斐之想要為你送嫁。說真的，在我印象裡，他是個寡冷的人，從不摻和別人的事，想來，你是他珍重的人，視如姊妹。”
阮茵茵忽然笑了，“你說話怎麽綿裡藏針的？想諷刺就諷刺，沒必要拐彎抹角。”
“你倒是直接。”
“拐彎抹角多累，難怪你活得沉重。”
“你懂什麽，經歷過大難的人，哪裡還有笑顏可言？”
阮茵茵笑意不減，沒有提起自己的經歷，都是不幸之人，何必用苦難對比苦難。
被將了一軍，沈余音有些煩躁，“你來做什麽？”
“來找賀斐之，他人呢？”
沈余音故意道：“我有些餓，他可能去煲湯了。”
多諷刺的一句話啊，在相識的十個月裡，何曾見過賀斐之親自下廚。阮茵茵握了握拳，咽回了心中的苦澀。
門口傳來腳步聲，她轉頭看去，見男子身穿一襲藏青深衣，雙眸冷寂地站在那裡。
面上沒有任何情緒的波動，始終是那個不近人情的賀斐之。
他手裡沒有藥碗，也不知是不是去煲湯了，但那些都不重要了。
椅腿在地面發生摩擦聲，阮茵茵起身向外走去，側眸道：“我有話問你。”
賀斐之與盛遠交代了幾句，大步跟了出去。
子時萬籟俱寂，賀斐之來到客棧前，見阮茵茵佇立月下，背影有種比初遇時更為單薄之感，他走過去，隔著三步距離，“找我何事？”
阮茵茵轉過身，萬千疑問終是詞窮，“我的婚事，你有怎樣的安排？”
事關於她，不算僭越吧。
賀斐之已經聽盛遠說起阮茵茵偷聽到他和沈余音對話的事，並沒有因為阮茵茵的提問失了陣腳。
原本，他就是想要湊合她與盛遠，今日全當快刀斬亂麻。
行與不行，還需要她的一句回答。
“我中意的人是盛遠，他家境殷實，無妾無婢，性子溫厚，體魄強勁，雙親慈愛，兄弟友善……”
提起盛遠，賀斐之不吝讚美之詞，可阮茵茵一個字也聽不進去，她走上前踮起腳，以食指點在他唇上，忽而一笑，“那你也不差呀，容貌俊美，文韜武略，手握大權，自立門戶，後院清淨，體魄……”
她下瞄一眼，紅著眼笑了，“你是我救回的人，體魄如何，我不是更清楚。與其嫁給盛將軍，還不如嫁給你。”
女子的指尖涼涼的，賀斐之側身，避開了她的觸碰，“小阮，我把你當妹妹，當晚輩。”
面對面聽見拒絕的話，阮茵茵眼眶更紅，似乎下一息就將落淚，“不是妹妹，也不是晚輩吧，賀斐之，你其實是將我當成了替身吧。”
賀斐之皺眉，這些年裡，他之所以一遍遍書寫“音”這個字，是為了反覆提醒自己，沈余音對他的重要性，以至於不忘恩師的托付，救沈余音出火海。
而之所以故意將“茵”寫成“音”，是為了……為了減弱阮茵茵對自己情緒的左右。
可這些，他不願解釋。
沒得到解釋，阮茵茵笑著後退，一步，二步，三步，拉遠了彼此的距離。
心芽也如同木廊上的蔓藤，枯萎殆盡。此刻，有沒有得到解釋已經不重要了，一個心裡沒她的人，喜歡誰，又與她何乾！
胸口還是發悶，絲絲縷縷地抽搐，可她不想讓自己看上去怯懦卑微，即便伶俜一人時，也沒讓自己卑微到塵埃。
她，生性磊落、不卑不亢。
“入府以來，承蒙照拂，甚是感激。”
淺淺的酒窩消失了，連同眼中愛慕的流光，阮茵茵肅了表情，直視男人的雙眼，“賀斐之，你不欠我了，從今往後，你我陌路，各不相乾。”
盈盈夢一場，不再希冀與你共望星河。
第13章
◎離開。◎
賀斐之不太能理解這種突然的絕情，他知曉她單方面的情感，可在不能給予回應的前提下，他希望送她風風光光地出嫁，難道也有錯？
因為愛而不得，就否定掉過往的一切恩情？
“我覺得，你需要冷靜。”
冷靜過頭會變得虛偽，阮茵茵不想在感情裡有半點虛偽，可這些，她已不想解釋了，就像他從不願與她解釋。
“長夜漫漫，夠我冷靜了，就此別過，賀大都督。”說罷，她調轉腳步，走向馬車。
纖纖玉手挑起車簾，複又垂落，車廂內瀉出的光被一瞬收回，唯剩陣陣車轍聲。
當雲鬢堆鴉的女子消失在視野裡，賀斐之眉頭緊鎖，有種說不出的異樣感，潺潺涓涓流淌過血液，來到血管的分岔口，而阮茵茵就站在一個岔口，周身聚攏夜霧，仿若下一刻就會消弭不見，需要他快速做出抉擇。
向左或向右，沿途的風景千差萬別。
賀斐之低頭看了一眼沒有伸出去的手，幽寂的黑瞳微黯。
**
回到賀府，阮茵茵為自己倒了一杯水，仰頭灌下，卻還覺得口渴，又連喝了數杯。
之後，她熄滅燭燈，倒在枕簟上，蜷成一團。
不知過了多久，迷迷糊糊中，好像聽見了婉翠的聲音。
“姑娘，你發熱了。”
阮茵茵睜開眼，覺得頭昏腦漲，裹著被子坐起身，感覺到熱意從掌心暈開。她身體乏力，歪靠在婉翠的肩頭。
“奴婢給姑娘穿好衣裳，再去傳侍醫吧，也不知夜裡何時發熱的，別燒壞了身子。”
“不打緊。”阮茵茵懶洋洋地靠在她懷裡，並沒有要傳侍醫的意思，她以前在醫館做過短工，按方子抓藥，再去煎熬，對治療小病小痛的配方諳熟於心，“按我說的，去抓些草藥來，小火煎熬，記得放糖，我怕苦。”
嘟嘟囔囔的一陣輕言，她摟住婉翠的腰，蹭了蹭臉，“姐……”
婉翠撫了撫她順滑的長發，無奈笑道；“還說不打緊，都燒糊塗了。”
哄孩子似的將阮茵茵扶回被子裡，婉翠先喚來侍醫，又跑去一進院尋到趙管家。
“姑娘發熱了，是否要請回主子？”
趙管家歎道：“讓姑娘先睡下，主子那邊還有事……”
婉翠自覺位卑言輕，沒再多言，垂頭喪氣地回到客院，心想若姑娘是府中主母，趙管家怎麽也要去請一趟主子吧。
想到此，她不禁胡思亂想起來，姑娘早晚是要嫁人的，到時候自己是跟著姑娘做陪嫁丫鬟，還是留在賀府？
再沒有姑娘這樣隨和的主子了吧。
她揉揉頭，走進客房，見阮茵茵軟趴趴地躺在床上，心裡不是滋味，總想著要為阮茵茵做些什麽。
請不回主子，也許能請來榕榕姑娘吧！
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阮茵茵在混沌間，總感覺有道桂花香縈繞鼻端，她難受的嚶了一聲，縮了縮身體。
風寒體虛，酸疼無力，喝了藥也不能立竿見影，肌膚依然很燙。
倏地，額頭一涼，好像有人將擰了冰水的臉帕搭上她的額頭。
記得劫後逃生那晚，她同樣發了熱，整個人窩在長姐懷裡，挨到天明。
那晚，長姐同樣是用這個法子為她降溫，還不停說著：茵茵，要活下去啊。
記憶殘缺，長姐卻是她黯淡人生中為數不多的光束。
“姐……”
坐在床邊的榕榕沒有聽清阮茵茵說了什麽，附身靠過去，“嗯”了一聲，語調上挑。
阮茵茵卻沒了反應。
榕榕直起腰，看向婉翠，“等她醒了，別告訴她我來過。”
“為何呀？”
“讓你別說就別說。”
婉翠捂嘴笑，感覺這位潑辣的榕榕姑娘完全是刀子嘴豆腐心，當聽見妹妹燒得昏睡過去時，二話不說趕了過來，還說不在乎妹妹！
**
翌日碧空如洗，燕語鶯啼，阮茵茵慢慢睜開眼，被半敞的窗外春光晃了下。
剛巧婉翠端來盛水的銅盆，關切道：“姑娘可覺得好了些？”
阮茵茵坐起來，一半輪廓罩在晨曦裡，“好多了，昨晚……是你在照顧我？”
“還有榕榕姑娘，不過她不讓奴婢告訴姑娘。”
姐姐……阮茵茵鼻頭一酸，按捺不住激動地攥緊被子。
婉翠服侍她漱洗用膳，又監督她服下湯藥，“姑娘今日在府中歇著，養養身子，哪兒也別去了。”
阮茵茵凝著婉翠的眼睛，片刻後，展臂抱住了她，徐徐說起自己的打算……
前半晌，阮茵茵去往花苑，與花匠老伯澆花剪枝，還為他點燃了煙鍋，陪他暢聊天南海北，嘴角始終掛著笑。
後半晌，又調皮地惹怒老夫子，再主動遞上戒尺，笑看老人家吹胡子瞪眼。
一切都看似如常，直到夕陽西下，在老夫子準備離開時，阮茵茵站在遊廊中，忽然曲膝，行了一個師生禮。
“從今日起，學生不再借宿賀府，與先生之緣止於此刻，但先生之教誨，學生永記心中，自律自持，絕不敢忘。師徒一場，先生請受學生一拜。”
蟬聲起，梅子熟，她以她的方式與春日作別，與教會她很多道理的夫子作別。
她要體面地離開，腰杆挺直，不留遺憾。
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阮茵茵的告別極為決絕，與府中人逐一打了招呼，便背起褡褳，頭也不回地走出賀府大門。
她的行囊空蕩，來時帶的不多，走時亦然。
被留在府中的婉翠拍拍腦門，著急地拉住趙管家的袖子，“您倒是勸勸姑娘啊！她孤零零一人，能去哪裡啊？！”
除非去投奔酒坊的榕榕姑娘，可那地方，也不能常住啊。
趙管家也是為難，難不成要將人五花大綁困在府中？主子從沒有限制過阮姑娘出行，自己也不好擅作主張。
“我去一趟衙署。”
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暮春的最後一日，綠柳如絛花如靨，到處洋溢著春末夏初的繁茂。
阮茵茵來到程氏酒坊，叩響了房門，“姐，我來接你回家。”
榕榕站在晚霞裡，對上妹妹水汪汪的杏眼，拒絕的話噎在了嘴邊。昨晚，她已從婉翠那裡得知了妹妹的處境，也知朝廷那位大官沒打算娶妹妹，既如此，她也不放心將妹妹留在那邊，什麽也不去管。
血濃於水，更何況，她從未真的冷心冷情。
剪剪清風，疏疏柳絮，這一次，榕榕沒有再推開阮茵茵。
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為了從班軍中抽調精銳，且不讓季昶截胡，賀斐之離開城南客棧後，又與兵部周旋了一整日，回到衙署已是掌燈時分。
當瞧見趙管家時，賀斐之似有所感，沉聲問道：“府中怎麽了？”
“阮姑娘離開了……”
從衙署等了幾個時辰，趙管家已從火急火燎中緩釋過來，語氣較為平靜，但還是聲音發顫。
離開了？能去哪裡？
想想便能猜到，無非是程氏酒坊或寧府。
賀斐之坐回大案，倒也沒像趙管家和婉翠那般焦急，泰山壓頂尚且能夠面不改色，何況是這樁事。
但心裡終究不太舒坦。
昨晚的不歡而散，實在算不上體面。
“去打聽一下，她現在何處。若是在酒坊，跟程三爺打聲招呼，別讓她受到酒客覬覦。若是在寧府，送些物資過去，再加派人手護在府邸周圍。”
她的身份一經暴露，會掀起不小的議論，恐有人會上門滋擾。
趙管家面露疑惑，“寧府？”
“她是前任工部尚書寧坤的么女。”
趙管家大為震驚，待反應過來，又不禁生出疑惑，只是去保護姑娘，而不將姑娘接回嗎？
見趙管家欲言又止，賀斐之猜出他的想法，一時無奈，還處在氣頭上的小丫頭，如何接得回？
再者，住在寧府，比住在賀府名正言順得多，對她也有好處。
趙管家躬身退出衙署，轉身時重重歎息，本以為阮姑娘能柔化主子的冷硬，如今看來，是自己多想了，有生之年，怕是見不到能讓主子失了陣腳的女子出現了……
衙署陷入沉寂，賀斐之照常拿起案牘翻看，卻是一個字也沒有讀進去。
側額有些發緊，他靠在椅背上閉目，讓人將盛遠傳了過來。
“從你手底下挑兩個影衛。”
要給沈余音安排護衛嗎？盛遠點點頭，又想起另一件事，“今兒沈姑娘說，客棧的被子太沉了，想換榨蠶絲的。還有衣衫，想要換輕薄的羅和絺。”
“你看著安排。”
“那選好影衛，卑職直接帶去客棧？”
給沈余音安排影衛，得安排個脾氣好的，否則，容易發生口舌之爭，可他手底下的兄弟們個個脾氣火爆，萬一真鬧起來該如何是好？
誰也不願意去伺候一個陰陽怪氣的人啊。
