王堯聽到這裡，跌坐在椅，臉上的從容也去了大半。
他這幾日何嘗不是惴惴不安，食不下咽。
真與蕭鎮沆瀣一氣，受起掣肘，是行不通的，那是飲鴆止渴。
琢磨來琢磨去，最好的法子便是快且準地摁死蕭鎮。
那麽問題來了，怎麽摁死他？
直接動手，很難。
年前都察院那間牢獄被劫過後，現如今加派了不少人手，連送飯之人均換成了都察院的侍衛，是盡一切可能杜絕毒害嫌犯。
這麽一來，謝禮送上來的這根橄欖枝，便難能可貴了。
到了這個地步，王堯也不再賣關子，“謝大人，我幫了你，我有何好處？”
謝禮便知這是與他談條件了，許諾道，“查清楚探軍司情報出岔始末，絕不牽連。”
情報一事與他無關。
王堯松了一口氣。
謝禮最後給他吃了一顆定心丸，“王侯，我今日來也不是貿然前來，這也是陛下的意思。”
王堯心頭一驚，明白了緣故。
四大君侯裡頭，就屬他是禁衛軍出身，是皇帝心腹，眼下李藺昭已死，大晉還有何人能扛得住南靖王刀鋒？
李襄和蕭鎮沒了，總得留下他和梁縉中。皇帝也不想牽連。
王堯顧慮打消，拱袖道，“謝大人，那本侯任你差遣。”
謝禮笑了，他最後那句也並非空穴來風。
皇帝的意思他還是摸得準幾分的。
不想再動軍方，也恐恆王牽扯過深。
事情談妥，二人又約定了些許具體事宜，王堯親自送他出門。
翌日一早，謝禮便上書皇帝，組建班子，內閣這邊裴越徑直給批了，折子送去司禮監，劉珍看到唬了一跳，連忙拿去給皇帝瞧，皇帝幽幽瞥了一眼，淡聲道，
“由著他們去，看他們能折騰出什麽風浪來。”
於是劉珍也批了。
是日下午，謝禮，王堯，並刑部尚書三人，提審蕭鎮。
裴越抽空在暗室旁聽。
那蕭鎮甫一坐下，瞅見王堯端坐案頭，掙扎著站起身，
“他怎麽能在這？他有什麽資格審我，這合規矩嗎？”
謝禮神情嚴肅，“怎麽不合規矩？這是牽扯三萬條性命的大案要案，王侯為都督府總僉事，陪審理所當然。”
蕭鎮啐了一口，“胡扯，你們讓一個嫌犯來審我，三法司還叫三法司嘛！”
謝禮敏銳抓住他話裡的漏洞，立即追問，“那你倒是說說，王侯做錯了什麽，是哪門子的嫌犯？”
蕭鎮悚然一驚。
與此同時王堯的心也懸到了嗓子眼。
一旦蕭鎮指認王堯，那相當於將自己也賣了。
還用得著王堯來審？
一句話將蕭鎮給問噤聲了。
此時此刻，謝禮終於體會到了裴越使這一招的精妙所在。
無論是蕭鎮還是王堯，都像是被扔進一個籠子裡的蚱蜢，被迫爭食互咬，一舉一動被人擺布，生死皆由不得他們了。
第一日蕭鎮尚能嘴硬，咬死不吐出一個字，到了第二日，王堯乾脆將其余人給使出，單獨突審蕭鎮，效果便明顯了。
與此同時，銀環被盜一案也在有條不紊地審理當中。
只是在二審江城的前夕，終是有人突破都察院之防守，將江城給弄死了，由此切斷了恆王與案情的聯系。
柳如明猜到是恆王殺人滅口，氣得暴跳如雷，抓著北燕使臣的口供與那一方蓋有內廷字樣的小印不放。
恆王也聰明，拿出王府每年的賞賜帳簿，證明那方小印實乃三年前賞給江城的年禮，指控江城故意攀咬自己，為背主之奴。
恆王有了翻身之跡象。
朝廷一時暗濤洶湧，風雲莫測。
柳如明既怒且驚，拿著一遝口供進了裴越值房，不無頹喪道，“裴大人，你得使使招，這恆王太狡猾了，竟然在咱們眼皮子底下把人給殺了，簡直是藐視公法。”
裴越當然知道柳如明為何這般憤怒，怕恆王翻身，回頭尋他算帳。
“你急什麽，王堯不是在審蕭鎮麽？”裴越沒接他的口供，繼續在翻戶部的折子。
柳如明在他對面落座，憂心忡忡問，“王堯審蕭鎮，能審出恆王？”
裴越撩起眼簾看他，“你說蕭鎮當年為何要隱瞞情報，坐視肅州軍全軍覆沒？”
“他與李襄多大仇？”
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柳如明一點就透，神色激蕩道，“當年李侯與少將軍聲望隆重，為七皇子之奧援，恆王定視其為眼中釘肉中刺，所以蕭鎮實則是為恆王算計肅州軍。”
“沒錯。”
裴越點名道，“王堯也不願意看到恆王翻身。”
柳如明吃了個定心丸，神情放松，“不過，恆王急著殺人滅口，難保不留下蛛絲馬跡，我順著這條線索查，總能踩到他的尾巴。”
裴越給他出主意，“恆王咱們動不得，可以動他身邊人，江城既是他幕僚，必定與恆王府其余幕僚走得近，你一個個傳訊，恆王遲早能被你逼出馬腳來。”
“妙計！”
接下來從一月中旬至二月中下旬，整一月余，三法司均為恆王和蕭鎮的案子奔波，這一查，多少拔出蘿卜帶出泥，時不時有官員被帶進都察院盤問，弄得滿朝人人自危，驚恐萬狀。
到二月底，終於塵埃落定。
三法司查實三年前蕭鎮安插心腹至探軍司，截獲了北燕一封密報，密報顯示南靖王很可能行聲東擊西之策，真正目的不是宣府而是肅州，意在弄死李藺昭，除去這塊心腹大患。
彼時蕭鎮身為三千營的總兵，正奉旨帶兵前往宣府禦敵，至半路得到這個消息，蕭鎮很快將之攔截，不曾上報探軍司，而是安排心腹拿著密報來尋恆王。
恆王收到消息，知道自己機會來了，一旦摁死李襄和李藺昭，七皇子便如折翅的鳥，沒了與他抗衡的資本，於是果斷指示蕭鎮瞞下消息，照舊將錯誤情報送去肅州，干擾肅州軍的判斷。
與此同時，皇帝這邊聽聞北齊和北燕聯軍來犯，進逼宣府，立即下詔勤王，於是李襄奉旨調度三萬肅州軍援助宣府，以至本部兵力空虛。
李藺昭亦有探子在北燕，其中數度來信，質詢探軍司情報，可探軍司及兵部給達的指示是馳援宣府，抗旨不遵可是大罪，李家父子沒法子，只能依令行事。
到了十二月初，南靖王的大軍忽然調轉兵鋒，連夜行軍，直往肅州撲來，肅州軍哨騎打探消息，立即回營稟報，李藺昭火速發書去京城，請求援軍，而當時離肅州最近的有兩支軍。
一支是機動部隊，遊離在各軍鎮之外，準備隨時增援的三千營，主帥為蕭鎮。
一支是肅州與宣府之間的榆林軍，當時榆林軍的主帥是王堯。
榆林也是邊關重鎮，兵力不可輕出，王堯讓蕭鎮去，蕭鎮本意便是要拖死李藺昭，以京軍不可遠離京都為由，遲遲不發兵。
而那時，李襄調去宣府的三萬肅州軍，已與北齊的先遣部隊交上手，脫不開身，且還不知肅州出了事。
直到後來，南靖王動向越發明顯，探軍司軍報一封接著一封發去奉天殿，皇帝當機立斷，命快馬持兵符，送達蕭鎮軍營，命蕭鎮和王堯各出一萬五兵力，組成三萬騎兵馳往肅州。
半路蕭鎮以大雪阻路為由，進軍緩慢，直到李藺昭死了五日後，即李襄叛逃當日，大軍方抵達肅州戰場。
期間蕭鎮與恆王之間，全靠書信往來，為確信消息屬實，許多密信需蓋恆王私印，大多信件已被蕭鎮焚毀，但這位老狐狸，也善謀自保之道，心知狡兔死走狗烹的道理，愣是給自己留了兩封保命，最後被在書房地窖裡查出來。
再有涉事將士的口供與一些其他的證據，人證物證俱全，確認恆王主使蕭鎮瞞報軍情，救援不力，致使肅州軍全軍覆沒。
二月二十這一日，王堯將所有卷宗物證口供送達三司會審的大堂，彼時裴越，謝禮和刑部尚書薑池端坐案後，王堯將卷宗交上去後，長籲一口氣，
“幸不辱使命，將此案查了個底朝天，為肅州軍討了個公道。”
“是嗎？”裴越看著案前厚如山巒的卷宗，眼底露出一絲輕蔑，“那真是辛苦了王侯。”
王堯立在背光處，望著對面那張清秀明銳的面孔，隻覺無端透著幾分滲人的寒意，卻還是自顧自道，“裴大人，此案可了結了吧。”
早日結案，他早日脫身。
裴越溫文爾雅道，“我看還差一點。”
王堯錯愕，“差什麽？我瞧著都審明白了，一應嫌犯也捉拿歸案了。”
裴越笑容不變，牢牢注視著他那張臉，“還差將一個助紂為虜的惡徒繩之以法。”
王堯頓時心驚肉跳，心虛地問，“裴大人何意，本侯不解。”
裴越撩唇一笑，
“怎麽，王侯不會以為做了傷天害理之事，便能全身而退了？”
