王堯對上三人端正嚴肅的面孔，猛地後撤一步，身子撞在窗下那堵牆，冷汗涔涔滲出來，指著裴越和謝禮，大喝一聲，“你們算計我？你們這是過河拆橋！你們利用我？”
“是又怎樣。”裴越承認得很痛快，“對付你與蕭鎮這等惡徒，就得用非常之法。”
“所有謀害邊關將士之暴徒，殘害忠良之惡賊都得死！”
“來人。”裴越面色發寒，將手中令箭扔出，“將王堯拖下去，嚴刑拷問！”
後來經過審問，查清楚王堯收了恆王一些金銀珠寶，坐視蕭鎮和恆王算計肅州軍而不管。
整個案子轟轟烈烈，至二月底終於收官。
這一日大朝，三法司官員當著滿朝文武的面，將所有案件陳述明白，呈上一切罪證。
被傳召入殿的恆王，哭得沒鼻子沒眼，跪在皇帝跟著，抱著他膝頭懺悔，
“父皇，兒子一時聽信蕭鎮讒言，做了糊塗事，父皇饒兒子這一回，兒子往後一定洗心革面，本本分分伺候父皇。”
皇帝聽完所有經過，惱得一腳踹開他，“混帳東西，那是朕的探軍司，你卻公器私用？你敢在朕眼皮底下截瞞軍報，你還有什麽事不能做？”
恆王被他一腳掀翻在地，顧不得狼狽，重新挪過來，這回不敢去抱膝蓋，而是委委屈屈伏在他腳跟前，痛哭道，
“爹爹，兒子真的不敢對您有半分不敬，兒子全是被那個李襄給逼得，您忘了嗎，七弟與他那個舅舅多要好啊，每得了好東西總要捎一份去肅州，對他的舅舅比對父皇您還要孝順，兒子實在是擔心七弟哪日被那個李襄慫恿，做出大逆不道之事來，故……而……”
他偷偷抬眼，對上皇帝深眯的視線，心一橫道，“故而才一時犯糊塗，先下手為強，除掉這個心腹大患！”
這話一落，滿殿皆驚。
朝臣不得不佩服恆王這副口舌，當真是厲害至極，將自己謀害肅州軍說得這般無辜。
當初若非恆王這般挑撥離間，大抵七皇子與皇帝也不至於生分到這個地步。
皇帝靜靜地看著他，臉上近乎沒有任何情緒，“你的意思是，朕還得感激你？”
“不不不，”恆王拚命搖頭，“兒子只是懇求父皇看在兒子對您還算孝順的份上，饒了兒子這一次，兒子知道錯了，兒子一定改，父皇饒了兒臣吧……”恆王小心翼翼覆著那雙龍靴大哭。
若論孝順，恆王確實是諸位皇子之首，他不是最出色的兒子，卻是最貼心的兒子。
可孝順不意味著可以為所欲為。
且這孝順也不知幾分真幾分假。
皇帝深深閉上眼，捂著臉沒有吱聲。
柳如明等人見狀，不由驚駭連連，若叫皇帝心軟饒了恆王，他們往後可就沒好日子過了，幾位官員交換了眼色，其中巢遇果斷列出，長揖道，
“陛下，無論殿下是何初衷，勾結北燕是事實，殘害三萬將士也是事實，若這等滔天罪行都能饒恕，大晉之律法便是擺設。”
恆王扭頭狠狠剜了巢遇一眼，巢遇熟視無睹，說完跪下，將笏板橫在跟前，磕頭請罪。
這回不比那日金殿鳴冤，三法司大部分官員十分齊心，跪了大半。
但真正壓倒恆王救命稻草的另有其人。
只見那素來以憨厚著稱的懷王，緩緩來到皇帝跟前，跪下身，一根根將恆王覆在皇帝鞋頭的手指給掰開，低低斥了恆王一句，
“二弟，你旁的錯尚在其次，千不該萬不該指使蕭鎮突入奉天殿，偷盜銀環。”
奉天殿那是能隨便闖的？
恆王聞言，瞳仁霍然睜大，領悟懷王這話深意後，一種瀕死的恐懼湧上心頭，極力搖頭，“我沒有，我不曾指使蕭鎮做這等大逆不道之事……”
這下恆王徹底慌了，不要命地趴在皇帝膝頭，申辯道，“父皇，父皇，兒子真的沒有讓人闖入奉天殿，兒子沒有……”
皇帝眉峰微的一動。
除夕那夜捕獲的銀環已被證明是假，但皇帝並未聲張，意在故意瞞一瞞，誘的那人放松警惕，讓真銀環現身。
他其實已經不太相信是恆王指使蕭鎮闖進奉天殿，他不認為恆王有這個膽量。
但麻煩在於，眼下滿朝文武皆知闖入奉天殿偷盜銀環的是蕭鎮，也是恆王拿著銀環與北燕行交易之實，若他不發落恆王，是不是叫滿朝諸人皆以為，奉天殿可以隨意闖，天威可以隨意冒犯？
衝著這一處，恆王都不可饒恕。
皇帝最終擺擺手，示意侍衛將恆王拉開，下旨道，
“蕭鎮凌遲處死，闔府男丁受宮刑發配邊關，女眷沒入掖庭為奴。”
“王堯貶為庶人，流放三千裡，永世不得歸京。”
“其余人等，三法司依律量裁，朕不過問。”
“至於恆王，”他最後看了一眼那殷殷切盼的二兒子一眼，咽下心頭的不忍，決然道，“貶為庶人，圈禁終身。”
說完，皇帝疲憊地閉上眼，示意退朝。
回到禦書房，他又將裴越和高旭宣了過去。
“此間案雖了，可銀環一直不知去向，朕命你二人務必通力合作，盡快將銀環找到。”
裴越和高旭隻得應是。
出殿時，裴越抬目看向天色，已是下午申時四刻，天沉得更厲害了，烏雲堆在天際盡頭，一道閃電劃過去，急雨將至。
內侍給裴越遞上一把傘，恐他半路遇雨。
卻被裴越給推開。
他負手張望長空，一步一步下台階。
這一月半，家裡那位倒是老實，安安分分哪都沒去，每日不是吃香喝辣，便是陪著姊妹們玩牌。
就不知，她能安分多久。
肅州軍被害一案已告段落，朝廷已啟動撫恤進程，三萬肅州軍大抵也能安息了。
獨李襄叛國之事，還無頭緒。
審理肅州軍案時，三法司的官員不是沒猜測過，恐李襄叛國為蕭鎮等人構陷，可查來查去，還真沒找到絲毫證據，蕭鎮和恆王著實有謀害李襄和李藺昭之心，但李襄叛國一事卻與他們無關。
連蕭鎮自己也很意外，
“我也沒料到李襄會叛國，我不敢想象，他會在何等情形下叛國？”
看來還得加快與北燕使臣談判進程，將李襄給交換出來。
第67章 過壽
又是幾日過去， 所有涉案人犯罪名議定，三法司將此案始末張貼於正陽門前，並命通政司發往各州郡， 昭告天下，令四海鹹聞。
所有在京肅州軍的家眷跪在正陽門前痛哭， 圍觀百姓深受感染， 哭聲一片漫過一片，幾乎震天動地。
好幾位鬢發斑白的老人家跪在鼓下涕泗滂沱，可憐兒埋泉下泥銷骨， 娘寄人間雪滿頭。
那三萬將士不是一個冷冰冰的數額，而是無數女人的丈夫，稚兒的父親， 以及父母的孩子。這樣的痛大抵也只有那些故舊遺孤能感同身受了。
內閣首輔王顯聽聞， 心痛之余更是羞愧難當， 上書由禮部和兵部派遣官員前往肅州，為三萬將士立碑祭奠，皇帝許了。
戶部這邊也來了官員， 面南而立，對著諸多遺孀重重磕了頭，
“朝廷有令， 肅州軍的撫恤銀子在原先金額上再加三倍， 不出三月， 將全部撫恤到位。”
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“我要銀子做什麽！”一名老母伏在地上嚎啕大哭，“我只要我兒子回來……”
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“我要爹……
一時間正陽門前此起彼伏的哭聲匯成海洋，應著淅淅瀝瀝的春雨，好似蒼天垂淚，草木同悲。
幾名官員叩頭在地， 愧得無言以對。
恆王案子判下來，府中女眷子嗣全被貶為庶人，且遷去封地圈禁，獨恆王一人被圈禁在府邸，著錦衣衛日夜看守。其余黨羽落馬一大片，官署區受此案影響，最近氣氛沉沉。
在有些人眼裡案子已然結束，肅州軍汙名被除，人犯均落馬，風聲該止了吧，但內閣首輔王顯卻深知，還沒有結束。
頭頂懸著這片青雲，如石頭似的，不知何時傾軋下來。
他雖不涉案，也不曾與恆王沆瀣一氣，可他畢竟是恆王外祖父，想來他這個內閣首輔也是做不長久了。
三月初一這日，蕭鎮等一批被處死的人犯由錦衣衛押送前往菜市口處刑，沿途百姓拿著臭雞蛋和爛樹葉對著一輛輛囚車亂扔一氣，打頭的蕭鎮首當其衝，臉上被昏黃昏黃的汙漬黏著些許爛菜葉覆滿，模樣狼狽至極。
他身上被繩索捆著，動彈不得，張目望著兩側久違的街道並頭頂這片青天，上一回瞧見這片天，他尚在府上大快朵頤，愛憐地撫著女兒的發梢，允諾除夕陪她出門玩耍，冷不丁就被都察院的人給押著進了審訊房，再也沒能出來。
他死不足惜，只是念及連累府中妻兒受罪，更聽聞兒子要受宮刑時，這位曾經叱吒風雲的大都督終於留下悔恨的淚水，對著人群縱聲大哭。
就在這時，一支短矢破空而來，徑直沒入他胸膛，哭聲戛然而止，劇痛瞬間沿著心肺蔓延開來，仿佛有千萬隻螞蟻正在心頭啃噬，他在囚籠裡劇烈地掙扎嘶吼，面容漸漸扭曲，慘狀可怖。
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