“那下官有印象了，那一年的三鼎甲尤為矚目。”
好年輕的後生啊，竟升任了正三品侍郎。老者內心感慨，後生可畏。
魏欽坐到榻邊，詢問起老者的病情，“任命的期限將至，您老不打算任職了？”
“下官這副身子還如何勝任啊。”
“看您的病情，不像內傷。”
葛成一慌，連忙擺手，“是內傷，是內傷，下官年邁，身子骨羸弱。”
魏欽搭在膝頭的手輕輕滑動，若有所思。
老人如驚弓之鳥，與他之前在揚州打照面的一些證人像極，惟恐受到報復。
“您老兢兢業業三十年，就這麽放棄，不覺遺憾嗎？”
葛成垂頭喪氣，“大人別勸了。”
魏欽離開時，留下些銀兩，“一點兒心意，為令尊買些補藥吧。”
葛大郎雙手捧過錢袋，一副有苦難言的頹喪勁兒，在魏欽走出十步後，沒有底氣地喚了聲：“大人。”
魏欽轉身，秋風縈繞，緋袍獵獵。他點點頭，耐心等待。
次日，魏欽將葛成的情況上報新任吏部尚書，為老者申請延緩就任的時限。
老尚書雖允準了請求，但還是重重歎口氣，“這事啊，壓在本官這裡吧。出手傷人的是郭賢妃的弟弟，皇親國戚，還是陛下的花鳥使，為陛下尋得不少美人，極討陛下歡心。即便上奏，也石沉大海。”
國子監司業的角逐者有二，一是老進士葛成，二是賢妃胞弟的大舅哥。
首輔周煜謹原本就是東宮心腹，沒有賣給郭氏這個面子，賢妃胞弟郭縝詠記恨在心，不敢報復周煜謹，將氣撒在葛成身上，出手傷人，還揚言，若葛成敢就任，就打斷葛大郎的腿。
花鳥使專門為天子在各地尋覓美人，是份肥差，郭縝詠的狂傲氣焰是順仁帝睜一隻眼、閉一隻眼的結果。
魏欽回到自己的公廨，派人給葛成送去口信，叫老者安心養傷。
沒兩日，郭縝詠氣勢洶洶衝到吏部，侍衛攔都攔不住。
“魏欽在哪兒？叫他出來！”
郭縝詠踢開公廨的門，怒瞪坐在書案前的年輕侍郎，“憑什麽延長葛成報到的期限？魏侍郎好大的本事！”
“比不得花鳥使，想要一手促成大舅哥的高升。”
“少冷嘲熱諷，葛成那把老骨頭走路都費勁兒，還不準其他官員取代？”
魏欽淡笑，“因何腿腳不便？花鳥使該捫心自問。”
郭縝詠戳了戳魏欽的肩頭，惡狠狠地剜了一眼。
事情傳到郭賢妃耳中，婦人一巴掌摑在弟弟臉上，“江嵩和魏欽這對翁婿是郭氏要招攬的人，你去威脅人家？添什麽亂？”
還不嫌亂嗎？
郭縝詠捂住臉，沒了人前的囂張，跪在床邊，“姐，那個魏欽都已經被江吟月逐出家門了，馬上就不是江家女婿了，或與江嵩反目。姐姐想拉攏江嵩，小弟沒有意見，但這個魏欽鋒芒太盛，得罪了不少權貴，不是省油的燈，招攬到麾下也會給咱們添麻煩的。”
“一邊涼快去。”
“小弟可聽說了，江嵩為了打發這個贅婿，都要給他置辦宅子了。”
“養傷”已久足不出戶的郭賢妃不可置信地發出狐疑，“什麽？”
都鬧到這個份兒上了？是有多大的矛盾啊？
家醜不外揚，江嵩捂得夠嚴實，叫他們這些旁敲側擊的外人打探不到半點風聲。
距離江府甚遠的一處小宅前，江嵩笑著為魏欽介紹著新置辦的宅院。
“這邊偏僻了些，但勝在幽靜寧謐，魏侍郎無需客氣，盡管住下，別一直住在客棧，叫外人嚼江家的是非，還當我們多虧待魏侍郎呢。”
魏欽巡睃一圈，心安理得，“甚好，父親有心了。”
“呵呵，呵呵呵。”
江嵩冷笑連連，“至於家丁婢女，這些個花費，還是要魏侍郎自掏腰包。沒要緊的事，就不要再往寒舍跑了，以免給我家念念添堵。”
魏欽默然。
“江氏仁至義盡，魏侍郎好自為之。和離書擇日送達。”
“小婿沒想過和離。”
江嵩哂了又哂，拂袖離去，“自行體會！”
魏欽獨自站在空曠無人的小院中，連吹入宅門的風都是清冷的。
太傅崔聲執聽說後，一笑置之。
這個江嵩，刀子嘴，豆腐心，明面是在打發贅婿，可要是鐵了心打發，怎會再破費為不重要的人置辦宅子。
是怨氣未消，做好長期僵持的準備。
嘖。
崔聲執捋捋須，如此倒也間接幫助魏欽“溫養”人脈了。
客棧哪有宅子隱蔽，可理所當然聘請“家丁”。
又幾日，小宅多了車夫、花匠、侍醫、夥夫、護院，各司其職，添了人氣兒。
銀袍畫師拿著掃帚，邊打掃庭院，邊發出感慨：“宅子有點小，等自立門戶，可換大一點的府邸。正三品怎麽說也該住在府邸。”
臉上有疤的青年飛出一腳，“哪壺不開提哪壺。”
老郎中走出灶房，示意畫師到自己身邊來。
謝錦成一笑，“可不敢招惹您老人家。”
“那就把嘴閉上，碎嘴子。”
謝錦成躲到魏螢身後，一路同行，他與魏螢最是相熟。
 |
他們幾人中，老郎中最不敢斥責的就是魏螢，一來這姑娘是主子的妹妹，二來姑娘體弱，一哭就暈。
已知前因後果的魏螢滿心複雜，她隻想盡快見到自己的嫂嫂，可嫂嫂要和哥哥和離了嗎？
嗚嗚嗚。
老郎中拍拍腦門，“又哭了？真是個小姑奶奶。”
燕翼嫌棄道：“真是麻煩，水做的啊？”
謝錦成點燃一串鞭炮，丟到燕翼腳邊，嚇得青年跳來跳去。
“姓謝的，你大爺！”
“人家替哥哥嫂嫂難過，你不解風情就罷了，還在那兒陰損，白吃姑娘家那麽多糖果了。”
魏螢以為燕翼嫌她麻煩，悶頭吸了吸鼻子，憋回了哭意，更委屈了，看得燕翼抓耳撓腮。
“我錯了，錯了。”
燕翼腳踩矮牆躍上屋頂，四仰八叉地躺下去，招惹什麽不好，招惹女人……
謝錦成拿著掃帚打掃一地鞭炮灰燼，將灰燼掃成糖果的形狀。
最喜糖果的魏螢眨了眨淚濕的眼，破涕為笑，這幾個男子，要麽凶巴巴，要麽不苟言笑，唯有銀袍畫師是溫和的。
星空言情小說 www.dodo8888.com
魏欽被逐出家門的事已不是秘密，朝中眾說紛紜，猜測魏欽沾花惹草惹怒了妻子的居多。
“贅婿該有贅婿的自覺，不檢點自然要被逐出家門。”
“人家都正三品了，說不定樂意被逐出家門，也好名正言順娶妻納妾。”
“忘本忘得太快了。”
“得了吧，若真不檢點，以他如今的風頭，早被言官們盯上了，你可聽到哪個言官上奏過他的言行舉止？”
一些同僚七嘴八舌，另一些已主動登門以賀魏欽喬遷之喜。
可攀交情的連賀一句“恭喜”都覺得別扭，這是哪門子喬遷之喜？孤身一人被打發到偏僻的小宅子。
上直都要早起半個時辰。
腹誹是腹誹，誰也不敢當面多嘴。
接連幾日，相繼有客登門。
正三品大員又是禦前紅人，往日時常被人忽視的寒門子，成了眾人意圖結交的香餑餑。
魏螢看在眼裡，緊盯客人們的小動作，生怕有人給哥哥送美人，到時候在嫂嫂面前更解釋不清了。
還好無人不識趣。
小姑娘憂心忡忡，愁眉苦臉。
老郎中嚴肅道：“小姐脾胃虛弱、肝鬱氣滯，鬱結了，恐會落下心病，快去請少夫人過來一趟，以解小姐憂思。”
當日後半晌，銀袍畫師出現在江府後院。
又見故人，江吟月扶額，雖與這位故人不太相熟，但也有過幾面之緣。
原來都是崔氏麾下的。
自己像個傻子，任他們戲弄擺布。
“螢兒臥床不起？”
謝錦成沉重道：“是啊，小姐茶飯不思，只求見少夫人一面。”
江吟月篤定魏螢與她一樣是近來知情的，那姑娘心思單純，不似這幾隻狐狸。
“我派人接螢兒來府中小住幾日。”
“小姐走不動路了。”
“……”
傍晚，下直的魏欽在小宅前瞧見被拴在樹上的逐電，穩健的步子變得飛快。
走不動路的魏螢在幾隻“狐狸”的威逼利誘下，苦兮兮地臥在床上，拉著嫂嫂的手不肯松手。
陪魏螢說了好些話的江吟月掐算著時辰，剛要告辭，還是晚了一步。
一抹緋紅堵在門前。
江吟月進退不得。
魏螢拉上被子，將自己裹在被子裡。
老郎中推開窗子，跳了出去。
年邁卻健朗。
再見魏欽，江吟月有種所有謊言揭開後的憤懣，憤懣又無力，“讓開。”
