“太太,不好了,遠山侯府蕭家的二小姐打上門來了。”
屋裡姑娘們神色俱是一變,眼神頻頻使向明怡,布滿了擔憂。
明怡摸不著頭腦。
荀氏神色倒是尋常,“她來做什麽?”
嬤嬤道,“說是親自來給咱們少夫人下戰帖,約了明日去馬球場打馬球……”
遠山侯府蕭家是京城有名的勳貴之家,蕭侯手握重兵,聖眷隆重,其嫡長女又嫁給了當朝二皇子為正妃,蕭家在朝中炙手可熱,仗著家世顯赫,這位二小姐平日在京城是橫著走,這都不打緊,
打緊的是二小姐早年心慕裴越,蕭家曾上門意圖逼裴家退了李明怡這門婚,是裴家攔著沒讓,聽聞蕭家還曾遣人去潭州意圖殺了李明怡,是裴越出手,暗中斬了對方一批精銳,方逼得蕭家老實。
現如今裴越大婚,將一鄉下女迎進了門,以蕭二小姐為首的京城貴女,心裡不服氣,組了個局,想約明怡打馬球,說白了給個下馬威,出出惡氣。
明怡這算是吃了冤枉虧。
荀氏聞言歎了一聲氣,“來者是客,先將人請進門來,”言罷看著明怡,“你要避一避嗎?”
明怡淡聲道,“不必。”
荀氏見她絲毫沒有怯色,很是滿意。
少頃,婆子從花廳將人迎了進來。
來人裙帶當風,步履輕快,一雙丹鳳眼神采飛揚,很有將門風范,進了門,先規矩朝荀氏行了禮,也跟裴萱問了好,這才秀目一掃,最後落在眼生的明怡身上,
“所以,這位便是鄉下來的少夫人了?”
明怡起身朝她微一頷首,“正是,閣下是……”
蕭瑕看都不看她一眼,隻與荀氏道,“大太太,我們幾個姑娘好意,想約少夫人打場馬球,不知太太準許否?”
荀氏雍容含笑,“本是無礙的,可巧這幾日明怡水土不服,不適應京城嚴寒,身子略有不適,怕是得等開春了。”等開春,那得數月後了。
蕭瑕曉得荀氏這是替明怡打掩護,辯道,“太太,這並不是侄女一人的意思,七公主那邊放了話,她也要來觀戰的,再說……她目光犀利地掃向明怡,
“既然嫁了裴郎,也得有裴家當家少夫人的作派,這般畏畏縮縮,豈不是丟了裴郎的臉?”
裴萱見她左一個“裴郎”又一個“裴郎”,聽得心裡窩火,喝道,“蕭瑕,東亭官職猶在你父親之上,便是你父親見了他都該行禮,還望你自重。”
蕭瑕顯然不吃她這一套,眼神森森睨著明怡,“怎麽,你確定要怯戰?”
明怡看得明白,若不應她,回頭便成了全京城的笑話,她當然不在意,卻也不能連累裴越。
“你確定要打馬球?”
蕭瑕傲道,“那是當然。”
明怡神色認真:“我勸你換一個。”
“為什麽?”
“我怕你會哭。”
“……”
春錦堂的明間驟然安靜如斯,十幾雙眼眸齊刷刷盯著明怡,似乎不敢置信她能說出這番大言不慚的話。
蕭瑕聽出明怡言下之意,鼻子都氣歪了,“好大的口氣!你一鄉下來的孤女,見過什麽是馬球嗎?換一個,我怕你要求爹爹告奶奶!”
夠囂張的。
明怡服氣地說,“那好吧。”
第8章 怕他認出我
待把蕭瑕打發走,裴家嫡枝的四位姑娘七嘴八舌纏著明怡。
“嫂嫂,你真的會打馬球?”
“鄉下裡孩子多,成群結伴常打球。”
“那嫂嫂可有馬具?比如護膝,護腕一類?”
“沒有。”
“嫂嫂會騎馬嗎?”
“自是會的。”
“可潭州並不富庶,尋常人家能有馬騎嗎?”
明怡略頓片刻,大晉馬貴,好幾戶農戶方能養出一匹戰馬,尋常的鄉下人家,還真不一定有馬,她解釋道,“裴家管事送份例時,曾留下一匹馬。”
大家還是不太放心,擔心她是嚇唬人的花把式。
裴萱卻得替明怡籌謀,“你別慌,我這就替你組個隊,絕不叫你被她們欺負了去。”
裴萱出嫁前在京城也是數一數二的有排場,嫁人之後收斂了不少,只是骨子裡那份熱烈猶在,她當即寫了幾封手書,著人送去相熟的府邸,請人助陣明怡。
荀氏與女兒道,“明個兒把釗兒擱家裡,你陪明怡去吧。”有長女坐鎮,荀氏方能放心些,否則一旦明怡在外頭受了挫被人瞧不起,往後想以裴家少夫人的身份在京城站穩腳跟就難了。
明怡沒當回事,告辭回長春堂。
青禾早回來了,耷拉著腦袋滿臉的不快,說是錦衣衛全程接手防務,壓根沒有機會下手,明怡意識到皇帝不樂意再看到任何人插手使團入朝一事,只能暫且作罷。
今夜裴越當值,沒有功夫回府。
內閣的值房在午門內,每日禦膳房是有份例的,只是裴越身份不同,口味又叼,吃不慣官署區的大鍋菜,素日裴府的人塞些銀子給值守的小太監們,幫著把食盒送進午門內的文昭殿。
今日到點,推門而入的不是別人,正是他姐夫齊俊良。
裴越正在給奏章票擬,見是他,抬了抬眼,
“怎麽是你?”
齊俊良身上三品朝服未退,先把食盒擱在旁邊的食案,隨後在裴越對面坐下。
內閣四位閣老,裴越資歷最輕,值房在最邊上一間,倒是寂靜。
齊俊良自顧自斟了一盞茶,“去裴府看過釗兒,出門撞見裴府給你送晚膳,我便順帶捎進來了。”
裴越略略點頭,把手頭那份折子擬完,吩咐小內使將折子送去司禮監,方淨手來到食案旁落座。
裴越用膳,齊俊良便靠在一旁圈椅閉目養神。
值房門已掩實,再無他人。
裴越吃完,見他神色不濟,“既然這麽累,怎麽不在裴府歇著,還出來作甚?”
裴府在皇城之東,齊府在西,齊俊良定是看過孩子後打算回府,路過午門,順道替他送了膳食。
裴越的意思是齊俊良大可陪著妻兒在裴府夜宿,不必來回折騰。
齊俊良聽到這,目光低垂許久,半晌唇角極輕地溢出一絲自嘲的笑,漸而徐徐抬眸,視線與裴越相交,
“東亭,你不知道吧,我與你二姐,已分房多年。”
裴越明顯愣住,很是不可思議,目光盯著齊俊良許久,意圖尋到對方說笑的可能,可對上齊俊良痛苦隱忍的眼神,方知可能是真,“怎麽回事?”
齊俊良似乎有些難以啟齒,一張臉痛苦地掙扎了許久,方晦澀回他,“你二姐心裡有人,她不悅我,自懷了釗哥兒,便將我趕去書房,這三年半來,從未叫我碰過……
說完窘迫地別過臉去。
裴越屬實沒料到素日琴瑟和鳴的姐姐與姐夫,實則是貌合神離,一改平日清潤,語氣變得凝肅,
“這三年,怎麽不曾聽你言語半字?”
齊俊良無奈道,“她不許我說,隻道是我說了,便要與我和離。”
裴越語氣逼人,“那你怎知她心裡有人?”
提起這事,齊俊良越發難堪,似不欲細說,“無意中發現的……”
裴越見他諱莫如深,不好多問,俊眉卻擰得擠緊,二姐心裡有人,他這個做弟弟的怎麽渾然不覺,他記得當年父親將她許給齊俊良時,二姐不曾說半個不字。
這時,齊俊良見他陷入沉默,忽然扯住他衣袖,“東亭,你能幫我一個忙嗎?”
“我想知道,你姐姐心裡那個人,到底是誰?”
翌日天剛亮,裴萱便打發丫鬟來催明怡,說是馬球場遠,讓她手腳快些,好攜她早些熟悉球場,待會上陣不至於摸不著方向。
明怡換了一身湛藍色的勁袍,敝膝裡長褲扎緊,一身窄袖利落乾淨,帶著青禾便出了門。
今日除了裴萱作陪,嫡枝四位姑娘也均來助陣,其中六姑娘裴依語馬球技術最好,由她給明怡打掩護,另外裴家幾位少爺前去馬球場打前陣。
後來南府的人也來湊熱鬧,以至於門前的長巷浩浩蕩蕩排了十幾輛馬車。
裴萱帶著明怡坐第一輛馬車。
車上一應俱全,裴萱主動給明怡斟了茶,陪她嘮嗑,
“明怡,你在裴家住的還習慣嗎?”
明怡接過茶,笑道,“挺好的。”
裴萱打量她神色,“真的很好?我聽母親說,東亭公務太忙,不是時常有空去後院。”
明怡笑而不語,裴越確實忙,昨夜就沒回後院。
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見明怡不說話,裴萱隻當她心裡委屈,嘴上不說,
“明怡我問你,你心裡有人嗎?”
明怡不知她何故這般問,立即回,“沒有。”
裴萱放心下來,“那就好,”不用像她這般痛苦,
“感情的事慢慢來,東亭這個人哪,看著冷,心裡頭其實熱乎,待他真將你擱在心上,你便是這世間最有福氣的女人了……”
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