“藺儀，朕知你委屈，也知你父侯受屈，更知肅州三萬將士的艱難險苦，不論如何，在朕眼裡，在未來的史書上，肅州之戰是一場國運之戰，你父兄及三萬將士是保住我大晉長盛久昌的功臣，他們功勳卓著，震鑠古今。”
“當然。”他喉頭滾動，終是澀然道，“讓他們蒙冤至此，是朕這個國君失責。”
言畢，他視線移至回到席列跪著的裴越身上，
“裴卿，朕命你將此案審理明白，布告正陽門外，發付各州縣，使四海皆知，為李侯與肅州軍正名。”
“臣遵旨！”
“秦晉！”
“臣在！”
“即刻帶領人馬將懷王及梁縉中等一乾人等捉拿歸案！”
“臣領旨！”
“桂山，你帶著東廠的人封鎖錦衣衛，擒拿高旭余黨。”
“奴婢遵命。”
皇帝吩咐完，目光再度落回明怡身上，見她臉色如舊，好似並未因他所言所為而有半分撼動，不由歎了一聲，“藺儀，待案情審結，朕再追封你父侯，安撫肅州一乾舊將，如何？”
明怡神情忽然有些發空，這三年多來，每多活一日，便多蓄上一口氣，至今時今日，那口氣集聚到了頂點，幾乎充滯她每一處毛孔，充盈她每一寸肌骨，而這口氣又好似在這一瞬給瀉空，她臉色並無明顯變化，隻遲疑地抱了抱拳，便打算往後退。
不料這時，皇帝突然叫住她，“藺儀，朕問你，藺昭真的死了嗎？”
明怡袖下的手幾不可察地一顫，緩緩抬眸，迎視皇帝。
隨著皇帝這一問，殿中的七皇子與裴越不約而同將目光投過來，灼灼盯著她側臉，等待她的回應。
可明怡的臉色也就滯了那麽一瞬，很快恢復如常，目色平靜回道，
“陛下，當時兄長內力已消耗殆盡，筋骨亦在崩潰邊緣，最後收手，導致他經脈繃裂，血盡而亡。”
“當真？”無論是皇帝抑或朱成毓，皆似不信，
朱成毓緩緩來到她身側，試圖如過往拽向那個人的衣袖那般，也來拽她，卻意識到男女有別，手指懸在半空，喃喃追問，
“真的嗎？”
明怡並未瞧他，而是目視前方，冰冷無情地回，“兄長生前殺戮過多，手中沾了數萬性命，自認罪孽深重，縱使閻王不收，老天也難容。”
皇帝諸人聽了這話，久久沒有吱聲。
七皇子似乎承受不住這個結果，熱淚盈眶，“姐，表兄臨終前，可有話交待。”
明怡微的一愣，聞言這才轉過身面朝他，含笑道，“有。”
“什麽話？”
殿內眾人皆屏息凝神，想聽一聽那位驚才絕豔的少將軍留下了怎樣的遺言。
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明怡負手而立，望著面前已明顯高出她一截的朱成毓，目光沉靜而帶著期許，
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“他願國泰民安，天下再無戰亂。”
“如此，如他一般背井離鄉的邊關將士，便可歸家。誰人不想家？家，才是每一人心中真正的信仰。”
“只是，有國方有家。故而，他們舍家為國。”
第92章 臨終信物
寥寥數語， 不停地在這座象征著至高權柄的奉天殿內回蕩，令所有人的耳膜嗡嗡作響，心潮澎湃， 久久難平。
內閣首輔康季更是深受撼動，忍不住老淚縱橫， 歎道， “北定侯父子功炳千秋，一片赤誠之心，堪稱國士。”
“真國士也。”眾人無不附和。
朱成毓面色沉凝， 來來回回將這席話嚼了數遍，刻進心裡，嗓音篤定道，
“我明白了。”
就在這時， 正在殿中跪著的程鑫受遺言二字所刺， 好似想起什麽，猛地抬起頭，“對了陛下， 李侯臨終還交代了一事。”
眾人視線均朝他看過去，雖未說話， 卻都等著他下文。
程鑫枯槁的臉上泛起一絲異樣的波動， “李侯臨終交給罪臣一件信物， 說是叫罪臣無論如何要將之呈給聖上您， 說是您看到那件信物，就該什麽都明白，不會再怨他。”
皇帝面露狐疑，“有這回事？信物何在？”
明怡心驀地一緊，她當然知道那是何物， 正是她出生時擱在繈褓裡的玉佩，爹爹欲將之交給皇帝，一在坦白她之身世，二來大抵猜到皇帝忌憚李家，故意將李家的把柄送至皇帝手中，給皇帝拿捏李家的機會，讓皇帝放心立七表弟為太子，保社稷之本，原是一個以退為進的妙招。可見爹爹知皇帝，皇帝卻不知爹爹。
何其可笑。
眼下境況不同，懷王大勢已去，七表弟的太子之位已是板上釘釘，沒必要再讓李家背個欺君大罪。
故而明怡目光如隼銳利釘在程鑫身上，腦中已飛速盤算如何毀了那信物。
孰知程鑫卻是無力地搖頭，“東西被北燕人收走，成為北燕獻給陛下的貢物之一，年前行宮被劫，有人來截殺罪臣，順走了使臣進貢的寶物，丟得恰恰是那方玉佩。”
眾人吃了一驚。
此事從一開始便是齊俊良負責，他聽了這話，臉色劇變，立即追問，“你的意思是，李侯臨終留下的那方信物，便是行宮被盜走的寶物？”
“沒錯。”
去年北燕使臣入京，途中下榻宣府行宮，當晚便遭五路來歷不明人馬突襲，後被證實均是衝假扮李襄的程鑫而來，而當時使團對外聲稱丟失了一件重要寶物，大晉這邊隻當是遮掩之辭，孰知還真有這麽回事。
齊俊良頓時急出一身冷汗，額間滲出細密汗珠。
皇帝冰冷的視線也由著落在他身上，語氣微沉，“此案還無結果？”
齊俊良面上交織著惶恐和苦澀，立即跪下請罪，“臣萬死，未能追回寶物。”
皇帝原先也不甚在意此事，如今既得知是李襄臨終留給他的物件，那就不能含糊了，他眼神掃向一側劉珍，“你吩咐東廠去辦，不惜一切代價，給朕追回此物。”
“奴婢遵命。”
審至此處，李襄叛國一案的真相已全然水落石出，誰曾想，真相竟如此沉重，如一團幾經踐踏的模糊血肉，叫人不忍直視，也不敢直視，錐心痛至。殿內官員們竊竊私語，已有不少人暗自交流，該當上書為李襄請功立傳，追封諡號。
不過案子若要徹底審結，尚需時日，一來主犯仍未擒獲，二來此案牽扯人事盤根錯節，一應人證物證也需逐一厘清核實。
巢遇等人當殿將口供整好，交給程鑫，明怡二人簽字畫押，那程鑫跪在殿中，枯瘦的手指握著筆顫抖不止，極為艱難簽下名諱，一內侍又摁著他按了手印，這才松開他。完成這一切，程鑫心知死期已至，仿佛被抽走了所有精氣神，徹底癱軟在地，周身罩著一種如釋重負的虛脫。
皇帝過去對於李襄的忌憚乃至不恁皆隨著他的逝去，煙消雲散了。
此刻睨著腳下瑟縮萎靡的程鑫，心中是憎惡至極，回想李襄死得如此悲壯，為穩住軍心，奉上人皮托付程鑫，卻反遭程鑫陷害，更是遏製不住怒容，他的臣子，他可以罵，卻不容忍旁人欺辱，遂痛聲喝道，“來人，將程鑫拖下去，剝了他的皮，別讓他死得太痛快。”
“程家上下全部捉拿入獄，一個都不放過。”
“遵命。”
殿門外的羽林衛應聲而入，將癱軟的程鑫如同拖拽死物般架出大殿。
殿內一時冷寂無聲，唯剩明怡和青禾立著不動。
明怡記得適才皇帝說要論她的罪，故而坦坦然然迎視皇帝，看他要如何發落她。
可皇帝聽完整個真相，又如何狠得下心對李襄唯一的骨血進行苛責問罪，也無底氣。
只是皇帝此人，城府極深，向來喜怒不形於色，故而那雙眼在明怡身上落著時，眾人便以為他要問罪。
以康季為首的幾位老臣，屏氣凝神，腦子裡已搜羅了一筐替明怡申辯的話術，甚至七皇子已不知不覺將明怡身子擋了大半個，決心與表姐共進退。
茶歇室的皇后更是懸了心，五指緊緊扣住門框，神情戒備，時刻準備衝出救人，真相萬不能宣之於口，不能連累另外兩位皇兒，亦不能再將李家陷於萬劫不複之地，倘若皇帝真要降罪藺儀，她便以命去搏。
殿中氣氛一時微妙異常。
皇帝也敏銳地將眾人反應收在眼底。
腦海驀地想起昨夜小七那番話，皇帝亦可是個有血有肉之人，也不必事事將君王權威與權術凌駕萬物之上，不如今日且糊塗一回，正斟酌著找台階下，這時殿外忽然傳來急切的腳步聲。
一聲“報”劃破殿內寂靜。
諸人心神無不為之一凜，不約而同朝殿外望去，只見暗沉的天色裡，一背插令旗的城門侍衛疾步上階，撲跪於門檻外，“稟陛下，懷王和梁縉中謀反！”
“什麽？”
刹那死寂後，整個大殿頓如油水入鍋，徹底炸開。
離得門檻最近的柳如明，聞言臉色大變，立即衝上前問他，“怎麽回事？不是已經看住了人嗎？”
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